Grindstone Running Festival by UTMB®

مرحباً بكم في أحد أقوى مهرجانات التريل على الإطلاق على الساحل الشرقي الأميركي، المدمج حديثاً في إطار UTMB World Series 🪨.

يُقام Grindstone Running Festival by UTMB® كل سبتمبر في وادي شيناندواه في فرجينيا، في قلب غابة وطنية تحمل الاسم الملكي إلى حد ما George Washington and Jefferson National Forest 🌲. هناك، بين جبال Blue Ridge وAlleghanies، تتعايش أربع مسافات بتناغم تام... حسناً، ربما "تناغم" مبالغ فيه عندما نتحدث عن ارتفاعات كهذه 😅. هناك 21 كم و 500 م د+ ، و 50 كم و 1 550 م د+ ، و 100 كم و 3 350 م د+ ، وأخيراً 100M: 167,4 كم و 6 400 م د+ 🏔️. رئيس الساحل الشرقي الكبير! 💪

لنضعها في إطار، تشبه إلى حد ما صعود Everest مرتين من مخيم قاعدةها 🤯. لكن في التريل، لا أحد يعيد تزويدك بالإمدادات من مروحية ☕. ينطلق المسار من Camp Shenandoah ⛺️، وهو معسكر كشافة أسس عام 1950، ويتسلق قمماً أسطورية مثل Elliott Knob، و Reddish Knob، و Great North Mountain… كل ذلك على مسار ذهاب وعودة، ما يعني أنك في منتصف الطريق حين تكون متعباً لديك نفس المسافة للعودة 😳. مما يجعل Grindstone أسطوريًا تماماً في مجتمع العدّائين الخارقين الأميركيين، فسمعته راسخة بأنه أصعب 100 ميل شرق خط الدائرة الـ 100 Meridian، وهو خط فاصل افتراضي يقسم الولايات المتحدة إلى نصفين، في مكان ما في السُهُول الكبرى. إلى الشرق من هذا الخط، تكون التضاريس أقدم وأدوأ، لكن لا تثق بذلك: فـ سلاسل الجبال التطبيقية قد شكلت مسارات تقنية، متعرجة، وغالباً رطبة، محاطة بنبات كثيف يأسر زمام الأمور 🤪. يمتلك متسابقو 100M 38 ساعة لإكمال المهمة، والذين ينجحون يعودون بـ حلقة حزام محفورة، تقليد مقدس في عالم الخلفاء الأمريكيين 🏅.

مع وجود أربع مسافات، يظهر مهرجان Grindstone Running Festival بالضبط ما نحبه في Finishers: فكرة أن المغامرة ليست محصورة بمن يركضون منذ الأزل، وأن لكل مسافة فخامته الخاصة 🤴. يمكنك أن تبدأ بـ 21K وتحلم بـ 100M في غضون سنوات قليلة 📆. الأهم هو أن تضع قدماً على هذا المسار، أن ترفع عينيك إلى قمة في فرجينيا، وتفهم لماذا يعبر الآلاف المحيط الأطلسي كل عام ليجروا هنا 🌍.

ما يجعل Grindstone fascinant، هو تحوّله الأخير ☝️. في الأساس كان سباقاً underground محبَّباً للمخضرمين، ثم انفتح على منظومة UTMB World Series 🤩، مما منحه اليوم وضعية مؤهِّل مزدوج : لمسابقات UTMB النهائية من جهة، ولـ Western States Endurance Run من جهة أخرى، وهي أشهر سباق 100 ميل في العالم، مع سحب القرعة السنوي حيث يأمل آلاف العدّائين في الحصول على رقم المشاركة 🎫. إنهاء Grindstone، يعني فتح بابين إلى جوهر عالم الـ ultra 🚪. واللمسة السحرية الإضافية هي التوقيت 🍁. في سبتمبر، يدخل وادي Shenandoah في فترة تتحول فيها غابات الأوراق العاكسة إلى الأحمر والبرتقالي والذهبي، محوّلة كل قمة إلى لوحة انطباعية 🖼️. يتجاوز متسابقو 100M على الأقل شروقاً للشمس وغياباً لغروب الشمس في هذا المشهد، ليبقى في الذاكرة بين كل cramps لماذا وقع اختياره لهذا 🌅.

لأن التريل هكذا: ليس شرطاً أن تكون الأسرع، يكفي أن تكون هناك، قدماك في طين Appalachian، وتراقب الشمس وهي تشرق… وتقول لنفسك أنك استحققت ذلك 😍.