Pacific Trails California by UTMB (HOKA)

Jsou závody, které se konají na místech, která jsou všem známa, a pak je tu HOKA Pacific Trails California by UTMB®, který se odehrává na místě, na nějž nikdo nikdy neměl právo nahlédnout 🤫. Vítejte na Rancho San Fernando Rey, soukromé farmě o více než 12 000 hektarech, skryté v Santa Ynez Valley, v srdci okres Santa Barbara v jižní Kalifornie, jehož brány byly veřejnosti dlouho zavřené, až dokud nebyl trailový závod shledán natolik oprávněným důvodem k otevření 🏃. Nebavíme se s lidmi v trekové obuvi 😏.

Závod je teprve na počátku a už má zakládající anekdotu, která stojí za to vyprávět 😇. Oznámený v červenci 2025a hned při založení zařazený do okruhu UTMB World Series, je inaugurační ročník naplánován na 22. a 23. listopadu 2025. Několik dní před startem zasáhla ranch atmosférická „přeháňka“ (to je název, který meteorologové dávají pásům vlhkého vzduchu z Pacifiku, které se hrnou na jer klimatických Kalifornii a působí, že zem dává 🌧️) a napadlo 33 centimetrů deště za víkend, což nebyl dosavadní úroveň srážek na pozemku od 1965. Stezky se proměnily v řeky, přístup k nim byl nepřístupný a organizátoři závod zrušili ještě před tím, než se první běžec stačil utáhnout – tedy nula finišerů inauguračního ročníku, což mu dodává poněkud neúmyslný, ale nepopiratelně romantický status (pokud to chceme 😜). Další ročník je naplánován na měsíc listopad, a věříme, že kalifornské počasí si vezme ponaučení ☀️. Příběh terénu však leží mnohem dál, než to všechno. Rancho San Fernando Rey je majetek děděný od éry španělských a poté mexických koncesí, protkaný staletími lidské přítomnosti, než se stal aktivním rančem, jaký je dnes, s trasa pro vozíky staletími, dojímající stáda, která neřeší startovní čísla 🐄, a s nezměněnými krajinami, které desetiletí nezničila 🌿. Santa Ynez Valley je také rodným místem kmena Chumash, jehož přítomnost na těchto půdách sahá tisíce let… Ještě dřív, než si kdokoliv pomyslel, že by tady mohl vést trailové trasy a prodávat energetické gely na vstupu. 🦵.

Trať pro 50K pokrývá 51 km s 1 550 metry pozitivního převýšení 📐 podle trasy body-na-body, která nejdřív sleduje bývalé ranchové cesty a vozejkové stezky (stejné, po nichž šli generace kovbojů, kteří neměli hole na běh pro podporu 🤠) a poté se noří do kaňonů lemovaných duby a stoupá na hřebeny s výhledem až k jezeru Cachuma a okolním údolím 🛶. Uprostřed pozemku se tyčí Loma Alta Mountain s vrcholovou výškou 835 metrů, a to je nejvyšší bod trasy, odkud se krajina rozkládá do všech směrů s hojností, kterou málokdo vidí na městském závodu. Terén prochází sérií ekosystémů typických pro kalifornské pobřeží: modrofíkový dub Blue Oak 🌳, pobřežní louky, skály s výhledem na oceán v dálce, olivovány a brody přes řeku Santa Ynez, která protéká pozemkem 💧. Žádný kilometr není opravdu stejný jako ten předchozí, což je zároveň známkou krásného závodu a skvělou záminkou zůstat pozorný až do konce 😉. 25K nabízí 25 km s 650 metry převýšení na formátu rovněž body-na-body 🧭, s dlouhými a postupnými stoupáními a seběhy do kaňonů dubů, které by skoro zapomněly, že nohy pálí. Oba závody sdílí stejnou logiku průřezu: postupujete po novém terénu každé kilometru, nikdy se na stejném místě neopakujete! 🏜️

Start i cíl se nacházejí na basecamp, umístěném ve staré otevřené stodole ranče, jejíž rustikální atmosféra příjemně kontrastuje s technickými startovními čísly a nejmodernějšími GPS hodinkami ⌚️. Aby se chránil citlivý ekosystém pozemku, osobní auta na ranč nepřijíždějí: závodníci se na start dopravují pomocí shuttle ze Solvang 🚌, blízkého města, jehož architektura je zcela inspirována dánským stylem a jeho existence v tomto koutě Kalifornie připomíná, že tato země byla osídlena různými kulturami: Chumash, Španělé, Mexičané, Američané a zřejmě i pár Dánů 🇩🇰.

Co se týče kvalifikací, Pacific Trails California patří do frmy UTMB World Series, což má konkrétní dopady pro běžce, kteří si v mezinárodní sérii budují credits 🌍. První tři muži a první tři ženy na 50K získají přímou kvalifikaci pro OCC v Chamonix, zatímco všichni finišující ze závodu 50K obdrží 2 Running Stones a ti z25K obdrží 1 🪨. Tyto kameny se hromadí z ročníku na ročník a podporují žádost o losování na hlavní závody globální série: způsob, jak říct, že běh po kalifornských vinicích v listopadu může postupně vést až na vysokohorské ledovcové svahy 🏔️.

Santa Ynez Valley si zaslouží krátké zastavení mimo samotný závod. Je to vinařská oblast proslulá zejména svým Pinot Noir a Chardonnay, které film Sideways z roku 2004 proslavil daleko za hranicemi Kalifornie 🍷. Pokud film neznáte, jde o road trip za víny, který pravděpodobně prodal víc Pinot Noir než cokoli jiného v marketingové kampani 🎬. Santa Barbara, jen 20 minut jižně, je město u moře s bílou španělskou architekturou vsazené mezi hory a Pacifikem 🌊, s množstvím restaurací, trhů a takovým světlem při odpoledním západu, že si tam lidé dávají trvalé azyl 🏖️. Pro závod, který oficiálně nikdy nebyl pořádán, už Pacific Trails California by UTMB® dokázal téměř něco neuvěřitelného: vybudovat silnou identitu kolem jedinečného terénu, příběhu několika století a inauguračního ročníku, který byl zrušen historickým deštěm a který nakonec ranč ještě více zlidověl 🌦️.

To vše vyvolává sen u každého trailera, ne? I v zimním dni budeš pravděpodobně snít o California Dreamin' California Dreamin' 💭.