Ötillö Swimrun Austin

Magtløse alligatorer lurer i søen og klokke-slanger gemmer sig under klipperne, og swimrun får her en helt vild, rå vibe 🐊. I november lukker Austin den amerikanske ÖTILLÖ-sæson med en udfordring, gemt i Pace Bend Park ved kanten af Travis-søen i Texas Hill Country 📍. ÖTILLÖ Swimrun Austin byder på tre distance og lukker således kalenderen, før fællesskabet pakker dragterne væk til vinteren ☃️.

Denne løb har ikke altid heddet ÖTILLÖ. Oprindeligt døbt som "America's Original SwimRun" var det det helt første af sin slags, der blev afholdt i Texas, før det blev integreret i den verdenstour og dens afslutningskalender 🗓️. Den oprindelige DNA er intakt: samme terræn, samme pionérånd, blot under et nyt svensk banner 🏃‍♀️. Camp Texlake, stedet der i dag huser start, mål og indkvartering, bærer stadig sporene af denne grundlæggende historie, så meget at nogle veteraner fra feltet fortsat refererer til begivenheden med sit gamle navn, mere af vane end af nostalgi 🏕️.

Her ligner ruten ikke noget andet på det amerikanske circuit 🇺🇸. Svømmerne rider i vandene i Texas-floden Colorado, holdt tilbage her af en dæmning der former Travis-søen, langt væk fra sin homonym der løber gennem Grand Canyon 🏜️. De landbaserede passagerer veksler mellem skovstier singletracks og klippeformationer ved kystkanten, med nogle gange et spring fra en kalkklippe direkte i vandet (valgmulighed for de mere modige, afhængigt af søens niveau) 🪨. Den lokale fauna er ikke langt væk heller: hjorte, coatis og bæver deltager i lydlandskabet langs ruten 🦌.

Som nævnt består dagen af tre formats. "Experience" åbner ballet med 9 895 m, hvoraf 1 765 m er svømning og 8 130 m er løb, tænkt som et format for begyndere der stadig når kysten 🤓. „Sprint“ løfter sig til 15 445 m: 3 215 m svømning og 12 230 m løb, tilstrækkeligt til at teste balancen på de klippeagtige overgange ⛰️. Den World Series, dagens reference, strækker sig over 25 095 m med 4 820 m svømning og 20 275 m løb til 255 mD+, en profild der er ret fladere end de øvrige amerikanske etaper i sæsonkalenderen. Her sker den rigtige udfordring mere i varmen end i højdeforskellen 🌡️.

Det texanske klima har også sit ry, og det fortjener det 🤠. En britisk konkurrent, der deltog i en tidligere udgave, fortalte at han stødte på 21°C og en fugtighed nær 100% allerede ved lørdagens opvarmning, før et vildt natsvejr fik temperaturen ned på en mere åndbar 12°C ved starten ⛈️. Denne ustabilitet er en del af det lokale folklore: hver udgave byder på sin egen vejr-surprise, mellem hedebølge og pludselig kølighed, uden at nogen rigtigt kan forudsige hvilket scenarie den vender sig til 😎.

Stemningen, den giver sig selv, bærer i høj grad præg af at være sidste chance for i år 😮‍💨. Mange stærke konkurrenter ser det som muligheden for at afslutte sæsonen blandt venner, før vinterpausen, i en atmosfære der er markant mindre anspændt end på sommer-kvalifikationerne 🎉. Den fælles indkvartering på Camp Texlake, med sovesale og fælles måltider, forlænger den sociale dimension helt ud over målstregen. Mellem løbsfortællinger ved bordet og genforeningerne af det amerikanske swimrun-samfund 🏊‍♀️.

Texas Hill Country rækker langt ud over kanten af Travis-søen 🪷. Regionen bugner af canyons, grottes og klipper der er værd at et besøg for dem der udvider opholdet. Vandreture på stejle stier, klatring og mountainbiketure er udbredt derovre 🚵. Austin, en times kørsel væk, fuldender billedet med sin musikscene og sine texanske barbecue-restauranter, perfekt til at tanke op før dragten bliver hængt væk for godt ✅.

En hel sæson opsummeret på én dag ved Texas’ Colorado-flodes bredder — sådan venter de sidste konkurrenter i året 🤠.