Hong Kong 100

Hongkong. Kun ved at udtale disse to stavelser kan du se for dig skyscraperne, neonlyset, street food klokken tre om natten 🌆.

Det, du sandsynligvis også kan forestille dig mindre af, er en person, der løber 100 kilometer i bjergene med 5 142 meter i højdeforskel i benene og et smil på læben 😂. Og alligevel er det præcis, hvad der sker hvert år i januar siden 2011 med Hong Kong 100 (HK100 for kendere 🤓), en løb, der beviser, at Hongkong ikke kun er verdens mest tætbefolkede by, men også en af de vildeste 🌿. Alting starter i Pak Tam Chung, på Sai Kung-halvøen, der hvor betonen pludselig giver plads til ubeføjede strande og fortidsskove, der skinner i solen 🌞. De første 10 kilometer følger den berømte Maclehose Trail, til højre ligger øerne i Sydkinesiske Hav, og til venstre halvøen High Island 🏝️. Det er smukt. Det er næsten for smukt, faktisk. Den slags udsigt får dig til at glemme, at du stadig har 90 kilometer foran dig 😅.

"Maclehose Trail" er den røde tråd i eventyret. Denne 100 kilometer lange vandrerute blev indviet i 1979, navngivet efter den koloni-governor Sir Murray MacLehose, en mand der tydeligvis havde god smag, når det gjaldt landskaber 😎. Løbet gennemgår en utrolig diversitet af miljøer: strande uforstyrrede, skove ældgamle, stier natur, bakkede skråninger, med panoramiske udsigter over Sydkinesiske Hav. Kort sagt, det er som om nogen tog de smukkeste dele af Hongkong, satte dem sammen og sagde "kom så, løb derhen" 🏃‍♂️. Og folk betaler for det. Vilkårligt 🤣. Løbet tiltrækker omkring 1 800 atleter på 100 km og 5 142 mD+, men hele weekenden er egentlig en distancefestival 🗓️. Der er "The Third", 34 km (1 558 mD+) for dem, der tester terrænet, og "The Half" på 53 km (2 263 mD+) for dem, der er lidt mere forsigtige men ambitiøse. Og så er der "Grand Sam" 🏆, udfordringen for de store vanvittige: vente tre distancer på tre dage i træk, altså 183 km i alt, med en samlet højdeforskel, der får det til at snurre: 8 963 mD+ for at være præcis 🤯. "Grand Sam" får sit navn fra en lokal løber, Sam Tam, den første menneske, der havde modet til at gennemføre denne triple-kæde 🏆. Ved første udgave af "Grand Sam" i 2023, havde de 10 deltagere alle heroisk gennemført de tre distancer. En finish-rate på 100% på en så enorm udfordring, kæmpe respekt 🎩.

Anden halvdel af løbet er, hvor det bliver virkelig seriøst 📈. Etapen Gilwell Camp (km 62) til Beacon Hill (km 70) byder på de bedste udsigter over byen: du løber forbi Lion Rock med Kowloon i bunden, Hongkongs skyskrabere glitrer i det fjerne ✨. Forestil dig at løbe om natten med denne udsigt, benene i flammer og byens neonlys som panorama... Det er sandsynligvis en af de mest filmiske oplevelser, trail-løbet kan tilbyde 🤩. Og hvordan ender det? Med en nedkørsel fra Tai Mo Shan 🗻, Hongkongs højeste top, der rager op til 957 meter. Fordi at slutte med en tommelfingeragtig opstigning ville være for nemt, men nedkørsel med totalt udmattede lår efter 100 km er den rigtige definition af sjov for ultra-trailere 😝. HK100 er sæsonåbneren for World Trail Majors, hvor verdens bedste løbere mødes, ambitionerne er tydelige, og præstationerne bliver gransket ⏱️.

Kort sagt er HK100 beviset på, at trail ikke kun er for mountainære fjelde eller øde, eksotiske steder ☝️. Det er også en megaby med 7 millioner indbyggere, der gemmer i baghaven et af verdens mest spektakulære ultraløb på banen 🌍.

V-Asien, Hongkong på dig 👊. (Kom så, vi regner med dig!)