Marathon de Bangkok

Der findes maratonløb, som løbes om dagen ☀️, og marathoner som løbes om natten. Og så er der Bangkok Marathon, der løbes ved midnat, foran Det Store Kongelige Palads, i tropisk novembervarme, med oplyste templer som kulisse. Hvis denne sætning ikke allerede har overbevist dig, så læs alligevel videre. 🌙

Bangkok Marathon arrangeres siden 1987, hvilket gør det til et af Sydøstasiens ældste og mest etablerede maratonløb. I 1987 blev løbet arrangeret til ære for kongens 60-årsdag og bidrog til at sætte gang i en reel løbestorm i Thailand 🇹🇭. Sjovt som oprindelse, ikke? 😉 Sidste udgave havde 30.000 deltagere på tværs af alle distancer, et tal der siger alt om arrangementets omfang i den asiatiske løbescene 🏆. Den detalje, der gør hele oplevelsen af dette løb helt unik blandt de store verdensmarathoner: løbet finder sted om natten eller i de tidlige morgentimer for at undgå den tætte varme i hovedstaden. Halvmaratonen starter selv kl. 2. Mens resten af verden sover eller ser serier, sætter du dig i bevægelse gennem Bangkoks gader, mens byen langsomt vågner omkring dig 🌃. Start og mål findes på Sanam Chai Road, foran Grand Palais Royal og Wat Phra Kaew, eller foran Forsvarsministeriet alt efter konfigurationerne. At løbe ud fra en af de mest symboltunge pladser i hele Sydøstasiatiske region, ved midnat, med palaisets gyldne mure som baggrund, er en helt særlig oplevelse. Du er ikke engang kommet 100 meter, før du allerede har taget et mentalt foto for livet. 📸

Ruten er godkendt af AIMS og opfylder IAAF-reglerne, hvilket betyder internationalt anerkendte kvalifikationstider og standardiserede måleforhold. Herremændens rekord i BKK Marathon ligger på 2h16'10 sat i 2010 af Kennedy Lilan, og kvinderekorden er 2h41'37 sat i 2012 af Elizabeth Chemweno. Rekorder, der har holdt sig i over et årti på en flad og hurtig rute, beviset på at de nattelige forhold og tråkket gør sig gældende for gode præstationer når vejret er samarbejdende. Profilen er næsten flad, Bangkok er bygget på en delta få meter over havets overflade. Ingen topografiske fælder at håndtere... bare varmen, fugtigheden og 42 km at sluges. 💨

Ruten er en rundtur for byens ikoniske monumenter, passerer ved en time hvor normalt kun natlige tuk-tuk-chauffører og nattelige street food-elskere står op 🚕. Løbet passerer forbi Victory Monument, King Rama V Monument, Rama VIII Bridge og Democracy Monument. Victory Monument er den store stjerne på ruten ⭐️, denne massive obelisk midt i et af Bangkoks travleste vejkryds, opført i 1941 for at fejre thaiernes sejre. Om natten, oplyst, med flere tusinde løbere der omkranser det: det er den slags øjeblikke der får uret til at se op ⌚️. Wat Benchamabophit (marmortemplet) er et af Thailands mest smukke templer, med sin Carrara-marmorfascade importeret fra Italien. Ratchadamnoen Avenue, ofte kaldet det thailandske Champs-Élysées, er en lang boulevard kantet af historiske bygninger, der byder på en storslået strækning for løbernes sind 🏃. Og Rama VIII Bridge, dette asymmetriske hængebro, der spænder over Chao Phraya, giver udsigt over floden præcis i det sekund hvor himlen går fra sort til natblå. Det er nærmest filmisk. 🌉

Vejrguderne fortjener ærlighed, og arrangørerne er flinke til at planlægge løbet præcis ved midnat af den grund. Bangkok i november, teknisk set den kølige sæson, men kølig i thai-terminologi betyder omkring 26-28°C og høj luftfugtighed 💦. Det ensidige råd fra rutinerede løbere: træn varmt før du kommer, klæd dig ultralet og start ikke med et rekords tempo hvis det er din første oplevelse under tropiske forhold. Kroppen bruger lidt tid på at forstå hvad den bliver bedt om ved 30°C og 80% fugtighed. 🥵

Fire distancer dækker alle løberprofiler. Marathonen (42,195 km) er stadig den rene kongebegivenhed, med start ved midnat og mål ved daggry foran Grand Palais, en af de mest spektakulære mål i det asiatiske løbs kalendere. Halvmaratonen (21,097 km) starter kl. 02 og deler de mest ikoniske strækninger af ruten. 10 km og 5 km fuldender sortimentet for familier og løbere der vil opleve arrangementets stemning uden at kaste sig ud i de lange natteture. Starten for alle løbene er på Sanam Chai Road, målet foregår foran Grand Palais Royal 🏰.

Indtil videre er der stadig lidt tid til at udforske Bangkok, spise pad thai og beslutte om dit tempo passer til varmen. Vi håber det for dig også 😬.