Marathon de Jérusalem

Tre tusind års historie stablet på otte bjerge, og en startlinje placeret lige foran Parlamentet: svært at finde en mere befolket som kulisse for en løbetur 🏛. Måneden marts byder hvert år velkommen til Jerusalem Marathon, i Jerusalem selvfølgelig, officielt døbt Jerusalem Winner Marathon ✍️. arrangeret af kommunaliteten og certificeret af AIMS, har løbet sig hævet i omkring et årti til blandt de mest eftertragtede begivenheder i Middelhavsområdet, båret frem af en sjælden blanding af religiøs ibrandhed og sportslig krav 🏃‍♀️.

Løbsgenopblussen kom tilbage i 2011, efter et første forsøg forblev uafklaret mellem 1992 og 1994 📚. Ved tilbagekomsten slog begivenheden kraftfuldt til med 10 000 løbere kommet fra 40 lande, selv om den første udgave husker en morsom episode: de tre førende i klassementet tog fejl ruten og lavede en forkert ankomst 😅. Næste år kom regn, vind og hagl uden varsel , uden at afskrække arrangørerne 💪. Deltagelsen vokser år for år, indtil den når over 25 000 deltagere fra 2014 🗓️. I 2025, når løbet topper ved næsten 40 000 løbere på tværs af alle formater, hvilket bekræfter dets plads blandt de store maratoner i Mellemøsten 📍.

Seks formater deler dette kulisse: maratonet følger hele ruten til Sacher Park ; halvmaratonen følger gennem centrum og den Gamle By og følger den langs Armon Hanatsiv-promenaden, mens 10 km og 5 km også holdes på mere rullete partier 🛣️. Her inviteres alle, og disse to løb giver det tydeligt udtryk for: familieløb med 1,7 km tilgængeligt at køre og det fællesskabsløb på 800 m 💞. Dette sidste samler gratis op til 5 000 deltagere ! Når det kommer til kulisse møder løberne først de blonde sten fra Givat Ram-campus, hvor tårner den nationalbibliotek og sine fem millioner af værker 📖, før horisonten åbner sig over de Judæas bakker fra højderne af Mont Scopus 🏞. Dernæst den ventede vending: de gylne voldmure i Den Gamle By som åbenbarer sig i det fjerne, med kupler og klokker fra armenske, kristne, jødiske og muslimske kvarter som bagtæppe 🌐. Udsynet glider endelig ud mod Jerusalem-skoven, en tæppe af grønne nåletræer der står i skarp kontrast til den tørre ørken i nærheden 🏜️.

Højt placeret ved 800 m i højde, Jerusalem pålægger et kuperet profil, der ikke tilgiver noget: arrangørerne har derfor lagt datoen i marts for at nyde et mildt og tørt klima, langt fra sommerens varme 🌤. De opfører også en salgsmesse i Cinema City i dagene op til, mens på selve dagen Sacher Park forvandles til en åben udendørs scene med fællesopvarmning, percussion og zumba før startskuddet 💃. Det hele giver en stemning, som både er krævende og godmodig, hvor marathon-finisheren møder de familier der løber de 800 m community-løb 👯. Her hører kapitlet om rekorder til eksperter fra Østafrika ➡️. Kenyanske Ronald Kimeli Kurgat har den bedste herre-tid siden 2014, mens hans landsmand Joan Jepchirchir Kigen har den for kvinder siden 2016 🏅. En sådan præstation placerer begivenheden varigt i AIMS-berettigede løbkalender sammen med de største maratoner i verden 🌎.

Når medaljen er om halsen, er der afgang til markedet for Mahane Yehouda til et cremet hummushonningkager 🍯, før man slentrer i de gamle bydele som i dag er åbne for vandreren 🚶‍♀️. Olivbjergene, med udsigt ned over Mosképladsen, fortjener en pause, ligesom Davidbyen og dets arkæologiske udgravninger som går tilbage til byens oprindelse 🏺. Mest modige kan endda tage turen til Dødehavet, under en times kørsel væk, for en flydebad der afslutter at aflade læggene 🧘‍♀️.

For at lukke sløjfen med en rolig tone: i Jerusalem løber man ikke bare et maraton, man bevæger sig gennem en by der har gjort sig fortjent til tre millennialer for at byde den velkommen 😊.