Marathon de New Taipei City

Navnet lyder som et ordpuslespil, og alligevel fortæller det allerede hele historien 🤓. «Wan-Jin-Shi» sætter de første stavelser sammen fra tre distrikter i det nordlige Taïwan, som løbet forbinder på én gang: Wanli, Jinshan og Shimen. New Taipei City Wan Jin Shi Marathon løber hvert år midt i marts langs øens nordlige kyst, omkring en times kørsel fra Taipeh, hovedstaden. Som det eneste marathon med guldmærkat fra World Athletics i Taïwan, samler det mere end 11.000 løbere fra omkring tredive lande 🌏.

To distancer står på startstregen. Marathonen, 42,195 km med en snævert udlagt og certificeret rute, tiltrækker både dem, der jagter personlige rekorder, og verdenseliten 🏅. Kenyeren Cyrus Mutai vandt den i 2h09"31 i 2024, mens etiopieren Mulu Gadise satte den kvindelige rekord på 2h29"13 i 2025 ⏱. For dem, der foretrækker at få asfalten under fødderne uden at nå hele vejen rundt om de 42 km, åbner 10 km-ruten “Challenge Run” festen for alle benpar 👟. En flad og hurtig rute, og dermed placerer den “Wan Jin Shi” blandt kontinentets rekordløb 💨.

Her er der ikke nogen store pas af at forhandle: Mødet med havet fastholder altid løberen i syne 🌊. Hvordan ruten følger den berømte Route 2, det bånd af asfalt, der snor sig mellem klipper og strande langs kysten mod nord. Du løber fra Wanli til Jinshan og derefter Shimen, undervejs det velkendte klippegranatsymbol Yehlis klippeformation Yehliu, Shimen stenbue og Wanli-tunnelen som pejlemærker 📸. Mellem bjerge og havet bliver landskabet en række fiskerlandsbyer, kystnatur og lange lige bidder ud mod det åbne hav: ren havudsigt, ligesom Formosa-øen kan byde på 🏖.

Løbet har ikke altid skint som en international stjerne. Fra 2014 begyndte bystyret i New Taipei og taiwanske atletikforbund at jagte verdensmærkater: bronzen kom straks, sølv i 2017 og derefter den dyrebare guldmærkat i 2022 🥇. På få sæsoner blev New Taipei City Wan Jin Shi Marathon Taiwans officielle maratonudstilling og en sikker kalenderfavorit i Asien.

Løbet skiller sig også ud væk fra målstregen 🌱. Først i Taiwan til at vinde certificeringen sølv “Responsible Sport,” hvor de måler deres CO2-aftryk og forpligter sig til at nedbringe det hvert år, en tilgang for miljøet, stadig sjælden for et arrangement i den størrelse. Udgaven 2026 skubbede ligene et hak videre med ligestillingsinitiativer, herunder startnumre for kvinder, en ikke-binær kategori og guider for synshandicappede løbere 🤝. Og så er himlen over nordlige Taïwan ofte fugtig og vindende midt i marts, hvilket minder om, at havet nogle gange bestemmer dagens vejr ☔.

Når tidskrydset er stoppet, breder Jinshan sine varme kilder ud for at dulme trætte lægge ♨️. Området forkæler også smagsløgene: søde kartofler fra Jinshan og den berømte Wanli-krabbe, stjerne på de lokale borde om efteråret 🦀. For at forstærke rejsen er hovedstaden Taipei og spidsen af Taipei 101 kun få kilometer væk, og ø-samfundets gastronomi står klar til at genoplade batterierne 😋.

Mellem bruset, krabber og kanon-chronos viser Wan Jin Shi, at en kystnær maraton kan sigte efter guld uden nogensinde at miste smiles 🏖.