Niou Maraisthon

Sous le chant apaisant des martins pêcheurs 🐦, une barque glisse lentement sur un tapis de lentilles d’eau et s’enfonce, peu à peu, dans un tunnel de verdure 🚣‍♀️. Bienvenue sur les terres du Marais poitevin ! À cheval entre la Nouvelle-Aquitaine et le Pays de la Loire, la fameuse « Venise verte » comme on la surnomme, s’étend des portes de Niort jusqu’à l’océan Atlantique. Et rares sont les territoires affichant une telle diversité sur une si petite superficie. En seulement une vingtaine de kilomètres et 110 000 hectares, le Marais poitevin arbore 3 visages radicalement différents. Le Marais mouillé et son labyrinthe aquatique 💦, le Marais desséché et ses champs de céréales qui s’étendent à l’infini 🌾, enfin le Marais maritime dessiné par les courbes de la baie de l’Aiguillon. 🌊

C’est bon, le décor est posé et on te voit déjà saliver derrière ton écran ! Tu te demandes quelle course peut bien se cacher derrière ce tableau d’une rare beauté ? Allez, on ne fait pas durer le suspense plus longtemps, c’est le Niou Maraisthon qui t’accueille au mois de juin pour courir au cœur du Parc Naturel du Marais Poitevin ☀️. Organisé depuis 2010, cette course conserve cette volonté de tendre vers une manifestation qui allie un défi sportif avec la mise en valeur de la 2e plus grande zone humide de France et le respect de l’environnement. C’est d’ailleurs le premier événement running en France à avoir globalisé, codifié et tracé une démarche tournée vers le développement durable et l’écologie par une charte éthique déposée en 2009. Labellisé à l’échelle nationale « Sport Responsable » et à l'échelle régionale « Eco Manifestation » le Niou Maraisthon a véritablement à cœur de préserver cette région à l’écosystème unique, à la fois subtil et fragile. 💚

Parlons à présent de ce que te réserve cette 11e édition. Les organisateurs te donnent rendez-vous à Sansais-La-Garette, dans le département des Deux-Sèvres, pour 2 belles épreuves et 2 itinéraires qui se déroulent à 95 % sur des sentiers du Marais mouillé. Tu n’es pas à ton premier coup d’essai ? Franchir la barre des 20 km ne te fait pas peur 🤔 ? Alors n’hésite pas une seconde à venir te défier sur le 23 km ! Et comme « tout ce qui est petit est mignon », le Niou Maraisthon propose également une distance plus courte, un 12,2 km, qui est idéale si tu débutes le trail ! Bon, peu importe le nombre de kilomètres que tu décides d’affronter, les parcours qui te sont proposés te permettront de découvrir l’extraordinaire labyrinthe de verdure qu’est le Marais poitevin 🍃. À l’ombre des peupliers et des saules pleureurs, en longeant les canaux et ruisseaux façonnés par l'Homme au XIIIème siècle, ou en traversant des villages de caractère, une chose est sûre, ce cadre de course bucolique à la fois reposant et mystérieux, intemporel et grouillant de vie, te laissera bouche bée ! 😍

Un paradis vert, une démarche écoresponsable et durable, des épreuves accessibles à tous, le Niou Maraisthon frôle la perfection. Mais on ne t’a pas encore parlé de l’ambiance de folie qui règnera à la fin de ta course et qui te fera définitivement tomber amoureux de cet événement 🎉 ! Un repas festif et convivial, de la musique pour montrer tes plus beaux pas de danses, et de nombreuses animations, viendront clôturer cette journée exceptionnelle 🕺. Alors tu viens ? On va se marais ! 😂

Et quand niou n’a plus niou en a encore, profite de ton passage dans la région pour aller visiter le célèbre village de Coulon 🏡 (qui était autrefois le lieu de départ et d’arrivée du Niou Maraisthon). On te le garantit, ça vaut le détour ! Planquée au cœur du Marais poitevin, cette ravissante Petite Cité bichonnée par ses habitants cultive un art de vivre tout en sérénité. Ses quais adorables, ses jardinières débordant de fleurs 💐, ses maisons basses aux murs blanchis à la chaux et aux volets bleus ou vert pétard, façonnent de la plus belle des façons l’âme du village. De quoi couler des heures heureuses le temps d’une promenade. 😎