Volvic Volcanic Experience (VVX)

Des volcans en éruption, ça fait peur, vraiment très peur 🌋. Mais des volcans endormis, où la nature a repris ses droits, c’est tout simplement majestueux 🤩. Amateurs d’aventures 🗺️ et de grandes sensations et vulcanologues sont les bienvenus au Volvic Volcanic Experience ! Véritable référence du trail malgré son jeune âge, cette course nature t’immergera au cœur de la Chaîne des Puys, au sein du Massif Central, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Site naturel inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO 🌳, la Chaine des Puys ne regroupe pas moins de 80 volcans. Alors attention, ça risque de chauffer (et pas que tes mollets) 🔥. Rassure-toi, aucun de ces volcans n’est entré en éruption depuis 7 000 ans 😳, alors ce ne serait vraiment pas de chance s’ils venaient à se réveiller durant ton passage 😁.

Le rendez-vous est donc donné à Volvic, dans le département du Puy-de-Dôme, tous les week-ends de l'Ascension. Célèbre pour son eau, mais également pour sa publicité avec Zinédine Zidane ⚽️, cette ville, située à seulement une vingtaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, sera le théâtre de la VVX. Au mois de mai, dans la région auvergnate, la météo est très aléatoire. Il est donc probable que le soleil soit au rendez-vous durant toute la durée de l'événement avec des températures idéales pour courir ☀️, mais il est également possible que tu sois confronté à la pluie et au vent 🌧. Pense donc à prendre ton k-way au cas où les dieux de la météo seraient de mauvaise humeur. Au programme, ce ne sont pas moins de 6 trails qui sont proposés : un trail de 15 km avec 450 mD+, un de 28 km avec 1 000 mD+, deux trails longs de 46 km avec 1 700 mD+ et 82 km avec 2 700 mD+, et enfin pour l’élite de la discipline, deux ultra trails de 111 km avec 3 500 mD+ (à réaliser en solo ou en duo 🧑‍🤝‍🧑) et de 224 km avec 8 400 mD (aussi dispo seul ou en duo). Rien que d’écrire ce programme, on a eu un coup de chaud ! 🥵 Un programme dense, chargé, difficile... Mais qui n’oublie pas les plus jeunes ou ceux qui aiment prendre leur temps ! Des courses pour enfants 🧒 sont également prévues, au même titre que des randonnées 🥾. Le samedi sera, lui, réservé aux activités. Donc garde des forces pour faire la fête de la meilleure des façons 🍾. Tu vois, il y en a vraiment pour tous les goûts 👌. On te conseille tout de même de t'y prendre à l'avance pour réserver ton dossard, car ils filent comme des petits pains ! 🥖

En plus d'être très prisé, l'événement est fortement engagé écologiquement parlant ♻️. En effet, outre la préservation des espaces naturels 🌲 et de la biodiversité 🌱, la VVX a reçu en 2021 la certification "Carbone Neutre" par l'organisme international Carbon Trust. L’engouement généré vient également des bénévoles 🎗️. Ce sont, en effet, près de 600 personnes qui se portent volontaires dans l’organisation de la course ! Lorsque l’on sait que le nombre de coureurs est limité à 3 000, le ratio est colossal. Alors, on vous chouchoute pas à Volvic ? 😏 Et au niveau des parcours, qu’est-ce que les organisateurs te réservent ? 🤔 Parmi les 6 distances annoncées, 5 verront leur départ et leur arrivée s’effectuer au sein même de la commune de Volvic 📍. Ce seront des boucles qui te feront courir au cœur 💚 du Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne. Petite exception pour "l’Expérience Grande Traversée Volcanic" qui démarrera dans le Cantal, au niveau de la Station du Lioran, sous les applaudissements des spectateurs ⛷ avant de rallier Volvic pour l’arrivée 🏁.

Côté paysage 🏞️, tu vas en voir de toutes les couleurs, sans faire de mauvais jeu de mot 😜. Bien évidemment, les stars des parcours seront les volcans. Tu auras la chance de les gravir et d'observer de magnifiques panoramas d’exception une fois arrivé à leurs sommets 😍. Citons notamment, en fonction de ton parcours, le Puy de la Coquilles, le Puy des Gouttes, le Puys de Jumes, le Puy de Paugnat, le Puy de la Nugère, et bien sûr le plus célèbre d’entre eux, le Puy de Dôme, où tu vivras un lever de soleil inoubliable 🌅. Tu l’auras compris, ce ne sont pas les volcans qui manquent ! 😂 En points d’orgue de la course phare de 224 km : l’ascension du Puy de Sancy 🏔️, le plus haut volcan d’Auvergne, qui culmine à 1 886 m d’altitude. Les sentiers que tu fouleras rejoindront les plus emblématiques GR de la région, entre prairies, pelouses et landes d'altitudes. Des parcours dignes des plus grandes courses 💫. Sur ta route, ce seront d'imposants volcans, de magnifiques hameaux auvergnats et des villages typiques remplis d'histoire qui te seront offerts. Tu verras : c'est une réelle bouffée de fraîcheur. D'ailleurs, en prenant le départ de l'épreuve des 111 km, tu auras l'opportunité de traverser presque l'intégralité de la chaîne des puys (et c'est pas donné à tout le monde, on te le dit 🤪) ! En parlant de volcans, savais-tu que des chercheurs ont récemment trouvé qu'il existe encore un réservoir de magma liquide qui n'aurait pas eu le temps de refroidir en totalité sous le Puy de Dôme ? Impressionnant, non ? 😲 Tu auras droit à plein d'autres anecdote comme celle-ci au cours de ton séjour 😉. Autre découverte : tu fouleras une zone privilégiée en matière d’extraction de la célèbre pierre de Volvic 🪨. À l'approche de l'arrivée, tu seras porté par la foule euphorique venue te supporter sur les derniers kilomètres, en plein centre-ville de Volvic et chaque finisher aura droit à son petit cadeau 🎁.

La VVX, ce n’est pas seulement des trails, un effort intense, un repas et allez ciao bonsoir 🙅‍♂️. Ça va beaucoup plus loin ! C'est une réelle immersion au sein de cette magnifique région et à travers la découverte d’un immense patrimoine culturel, gastronomique et architectural ⛪. Comme le dit si bien Kilian Jornet, triple vainqueur de l'UTMB, “la VVX ce n’est pas juste courir et rentrer à la maison, c’est aussi rester pour redécouvrir les lieux où l’on a couru.” Cette volonté d’intégrer ces instants de détente et de curiosité au sein d’un événement sportif fut la volonté du président de l’organisation, Jean-Michel Chopin, qui explique notamment que sa famille 👨‍👩‍👧‍👦 lui demandait ce qu’il avait vu et appris de ses séjours trails. Ce à quoi il répondait : « 50 km, 2000 m de dénivelé » ! 😂 Il ne retenait que sa performance sportive et non la beauté des paysages qui l’entouraient 👟. Ici, on prône l’échange, l’entraide et le partage 🤝. D'ailleurs, c'est simple, la devise de la course traduit à 1 000 % la philosophie de l'événement : "Venez pour courir, restez pour découvrir".

Au programme des animations, on peut notamment citer la visite des volcans de la région, de la carrière, de l’atelier de pierre de Volvic, la découverte de l’école d’architecture, de l’Impluvium de Volvic et pleins d'autres lieux remplis de surprises 🎁. Après tes 2 jours de courses, le samedi, jour où aucune épreuve n'est programmée, te donnera l'occasion de revenir sur les tracés des courses avec des guides, pour en apprendre plus 🤓 et mieux appréhender les passages parcourus et la nature environnante 🪺. Les sportifs et les enfants ne seront eux pas dépaysés. Pour eux, tout est prévu : tir à l’arc, trottinettes électriques, slackline, biathlon, grimpe d’arbres. Tu l’auras compris, ce sont de réelles vacances qui s’offrent à toi et personne ne s’ennuiera. Ça, c’est promis ! ✋ On suppose que tu n’auras pas tellement de temps pour toi après ce programme chargé. Mais si tu es vaillant 💪 et que tu n’es pas rassasié, on te conseille d’aller faire un tour à Clermont-Ferrand, où tu pourras admirer la somptueuse Cathédrale Notre Dame de l’Assomption. Tu déambuleras aussi dans les rues du quartier médiéval ⚔️. Au niveau de la gastronomie locale 🍲, régale-toi en dégustant une truffade ou une potée auvergnate. Tu verras, tout est bon à Clermont 😋.

« Je ne regarde pas le chemin parcouru mais, au contraire, celui qui reste à faire ». Cette phrase de François Michelin aurait très bien pu être la devise des traileurs 🏃. À toi de la mettre en pratique lors de la Volvic Volcanic Experience dans le but de "boire" la concurrence !