Ultra-Trail Mount Yun by UTMB®

For over to tusind år siden mediterede den kloge Lao Tseu, faderen til taoismen, måske på toppen af Yun-bjerget Yi-Bergen 🧘. I dag er det trail-løbere, der kommer her for at finde oplysning, benene i flammer og åndedrættet kort. Ultra-Trail Mount Yun by UTMB sætter sine startnumre hvert efterår i Xiangning-distriktet i hjertet af provinsen Shanxi, helt nord i Kina. Indført i UTMB World Series-kalenderen i 2024, står det allerede som en af de store trail-arrangementer i Mellemriget 🀄.

Sjældent vil en løb give så mange indgangsdøre. NIE’ve prøver løber langs bjerget, fra den lille familie-3 km (250 mD+) til den monstrøse "100M" og sine 159 km tilbagelagt for 6 500 mD+ 🥵. Mellem de to udbreder bredden et "100K" (97 km, 4 350 mD+), et "70K" (69 km, 2 600 mD+), et et "50K" (48 km, 2 400 mD+), et et "30K", så et "20K" og et "10K", nok til at tilfredsstille hver en ben 👟. De to kæmper, "100M" og "100K", sender ultra-trail-løbere til deres yderpunkt, mens de længere 70 og 50 km-trailer appellerer til fans af markant højdeforskel uden det hvide nat. De korte 30 og 20 km-formater og de opdagelsesløb på 10 og 3 km åbner festen for begyndere såvel som familier 👶. "100M" får 4 Running Stones, nøgler til UTMB-finalen ved Mont-Blanc, og de kortere distancer høster i deres egen målestok 🪨.

Terrænet følger som et kinesisk postkort 🇨🇳. Stierne klatrer gennem tætte fyrreskove og fører ud på skarpe tinder mellem Lüliang-bjergene og Fen-Wei-splitningen. På toppen, 1 629 m, står Jade-kejsens pavillon og vogter dalen, en gylden silhuet lagt som en fest hat på bjerget 🏯. Lidt lavere passerer ruten gennem isgrotter og den gamle troglodytlandsby Ta'erpo, hvis huler udhugget i klippen udfordrer århundreder ❄️. Mellem klippe, templer og frodig natur blandes sport og tidsrejse: ved hvert sving skifter du tidsalder.

Mount Yun har ikke ventet på trail for at tiltrække folk 🐉. Den taoistiske helligdom bjerg, den har i århundreder hus templer, pavilloner og ældre landsbyer, og er stadig et højt kulturelt sted i Kina hvor man stadig fejrer ældre forårs-fester. Når UTMB ankommer i 2024, bliver løbet en af verdensportene i Østasien, side om side med en håndfuld andre kinesiske løb. Resultatet: en lokal elitestyrke kæmper om podierne, båret af et løberfællesskab i eksplosiv vækst over hele kontinentet 📈. At løbe her er lige så meget et præsteskab som en præstation 🙏. Efteråret farver bjergsiderne i stormende nuancer, vejret er mere mildt end i midten af sommeren, og hvert forsyningspunkt får en pause mellem to templer 🍁. Organisationerne tilpasser sig tørre opstigninger og ujævnt terræn, belønnet af kaleidoskopiske panoramaer over de hævede dale. En sjælden nysgerrighed er, at løbet glider løberen ind i en usædvanlig kulisse, mellem troglodyt-huse og istapp-huler, langt væk fra de vestlige trail-stier 😮.

Ved bordet er Shanxi ikke til at grine af 🥢. Fødestedet for kinesiske nudler serverer provinsen sine berømte dao xiao mian, disse knivskårne nudler, dyppet i en ældet sort eddike som lokalbefolkningen er stolt af 🍜. For at forlænge forvirringen står den gamle by Pingyao, et UNESCO-verdensarvsted, med Ming-mynter udenfor, kun få timers kørsel væk, mens de lokale troglodytlandsbyer kan besøges som historiebøger åbne for offentligheden 🏘.

Så der kun er én ting at sige: hvem er klar til eventyret? 🎒