Kullamannen by UTMB®

Ende Oktober. Es ist längst dunkel, als sich die Türen der Kirche von Höganäs öffnen und eine Menge angespannt wirkender Läuferinnen und Läufer mit Stirnlampen 🔦, Atem sichtbar in der kalten Luft der Schonen. Und dort, aus dem Nichts auftauchend, reitet ein maskierter Ritter auf seinem Hengst hervor, um die Läufer aus der Stadt zu führen, bevor er wieder in der Nacht verschwindet 🐴. Wir sind beim Kullamannen von UTMB, und hier funktionieren die Dinge nach leicht anderen Regeln als bei anderen Veranstaltungen 🏃.

Etwas anders, ja. Denn dieser Wettlauf, gegründet 2014 an den Südküsten Schwedens, hat eine Persönlichkeit, die nur wenige Events weltweit beanspruchen können. Er spielt mit etwas Altmodischem, schwer in einer technischen Dossier zu fassen: einer Atmosphäre. Die Atmosphäre einer baltischen Halbinsel, die von Herbststürmen gepeitscht wird, von einer unsterblichen Ritterlegende, und von Küstenpfaden, die das Meer überragen, während es in der totalen Finsternis 🌚. Das fühlt sich an wie kein anderer Ort im UTMB World Series-Kalender. Es ist einzigartig 🌊.

Die Legende von Kullamannen erzählt die Geschichte eines Ritterherzens, der am Ende der Halbinsel Zuflucht sucht, um dort eine Burg aus Schwertern zu errichten, damit er niemals diejenige vergisst, die er liebt 💔. Niemand weiß wirklich, wer er war, aber in allen Versionen der Geschichte ist er der Unsterbliche, der immer zugunsten der Schwachen gegen ihre Unterdrücker eintritt ⚔️. Gerecht und gnadenlos zugleich. "Rau, aber gerecht", so sagen die Schweden 🇸🇪. Das ist ungefähr die perfekte Beschreibung dieses Rennens. Und wenn du eine der möglichen Ursprünge davon hören willst: Eine Quelle führt zurück zu der Schlacht von Svolder im Jahr 999 als der norwegische König Olav Tryggvason von einer zahlenmäßig überlegenen Flotte umzingelt, sich lieber ins Meer warf, als sich zu ergeben. Schon damals wurden ultralange Anstrengungen organisiert, die auf diesen Küsten dem Verlassen widersprachen 🛡️;

Die Halbinsel von Kullaberg, der zentrale Spielplatz des Rennens, ist kein gewöhnliches Dekor ⚓️. Bereits in der Steinzeit bewohnt, bewahrt sie Kreise aus Steinen, Grabhügel und Überreste alter Dörfer 🏘️. Unter deinen Trail-Sneakern stecken Jahrtausende Geschichte in Kalkstein komprimiert. Am Ende der Halbinsel wacht der Leuchtturm von Kullen, der stärkste in ganz Skandinavien, überblickt die Öresund, eine der meistbefahrenen Seestraßen der Welt 🚢. Irgendwann im Verlauf läufst du mit Blick auf Hunderte Boote, die durch das Schweden und Dänemark ziehen, im Dunkeln, während eine nordwestliche Brise höflich, aber bestimmt versucht, dich deine Anwesenheit abzubringen 🌬️.

Die Zahlen des "100 Miles" verdienen es, offen auf den Tisch zu kommen: 173 km, 2 300 m positiver Höhenmeter, führt durch 15 Naturschutzgebiete und zwei Gipfel, Start in Höganäs, Ziel in Båstad. Der Höhenunterschied mag gering erscheinen, und genau darin liegt die Falle, in die jeder fällt, der alpines Terrain gewohnt ist, im ersten Jahr 🙃. Die Aufgabefrequenz liegt zwischen 40 und 60 %. Zum Vergleich: UTMB liegt bei rund 30 %. Der Grund lässt sich in zwei Worten zusammenfassen: "Herbst" und "Schweden", die Küstentiefs aus dem Südwesten, stürmische Winde und mehr Nacht als Tag bringen 🌝. Der Abschnitt, über den alle reden, heißt Dödens Zon, die Todeszone, ohne Metapher ☠️. Technische Single-Tracks auf dem Gipfel der Klippen von Kullaberg, nachts, mit Wind aus der Kattegat. Der Kullamannen wird "Paradies, Meer und Hölle" genannt, und das ist nicht nur eine Redewendung. Es ist auch der Wetterbericht 😜. Abgesehen vom 100 Miles bietet der "Sprint Ultra 100K" (108 km, 749 mD+, 3 Running Stones) ist die Version für diejenigen, die lieber mit weniger philosophischer Nachtzeit leiden möchten, das "Seventh Seal" von 53 km nimmt seinen Namen von dem Film von Ingmar Bergman (dem schwedischen Filmemacher, der einen Ritter zeigt, wie er gegen den Tod Schach spielt) – das passt eindeutig perfekt zur Stimmung der Veranstaltung 🎬. Schließlich folgt der "North Sea"-Abschnitt bei 22 km entlang der Küste von Kullaberg für alle, die die Szenerie genießen möchten, ohne das Wetter direkt zu erleben 😬.

Was den Kullamannen im UTMB-Kalender wirklich ausmacht, ist, dass er sich völlig dazu bekennt, wer er ist: ein dunkler, buchstäblich und bildlich bedeutsamer Lauf, verwurzelt in eines nordischen Folklore folklore. Die Organisatoren sagen es selbst: Alle, die am Start stehen, sind bereits Helden 🦸. Denn sich an einem Ultra-Trail an der schwedischen Küste vor Halloween zu engagieren, mit einer Chance von eins zu zwei, es nicht zu beenden, erfordert tatsächlich eine bestimmte Art von Mut.

Der maskierte Ritter wird da sein. Der Sturm vielleicht nicht unbedingt, wenn du Glück hast. Jetzt liegt es an dir! 🫵