Tarawera Ultra-Trail New Zealand by UTMB®

Während die Nordhalbkugel im tiefsten Winter fröstelt, ziehen die Neuseeländer ihre Schuhe an, schlüpfen in Shorts und Tanktops 😎. Die Tarawera Ultra-Trail New Zealand by UTMB findet jeden Februar statt, in Rotorua, auf der Nordinsel, im Herzen der Bay of Plenty, jenem Fleck Neuseelands, wo der Boden Dampf spuckt und der Geruch von hartgekochten Eiern liegt ♨️. Größter Trail-Event des Landes, steht der Wettbewerb im UTMB World Series-Kalender und reist Läufer bis zu den Antipoden 🌏.

Fünf Formate teilen sich die Bühne, alle auf rollerschwungigen, wenig technischen Trails. An der Spitze der Pyramide der "TMiler" mit 163 km und seinen 3 800 mD+ beschreiben eine große Runde, ausgehend vom Geothermalpark von Te Puia, unter dem Maunga Tarawera, Ruawahia und Wahanga 🌋. Der "T102", 102 km für 2 300 mD+, Start in Kawerau, bis Rotorua und dient sogar als Golden Ticket zur mythischen Western States 100 🎫. Einstiegsfreundlicher, der "T50" (52 km, 1 150 mD+) greift nach denen, die bereits einen Marathon auf der Straße gelaufen sind, während der "T21" (23 km, 400 mD+) und der "T14" (14 km, 161 mD+) eröffnen das Fest für Einsteiger, Laufschuhe auf den Füßen 👟. Vom Einzeltoken bis zur Viererkarte sammelt jede Distanz Running Stones für das große UTMB-Finale am Mont-Blanc 🏔️.

Vergiss die Anstiege, die die Oberschenkel quälen. Hier bleibt das Gelände nahezu durchgehend laufbar, was die Oberschenkel umso mehr beansprucht, weil man nie aufhört zu trotten 🦵. Die Trails führen durch einen Wald mit gigantischen Mammutbäumen und baumhohen Farne, entlang von acht verschiedenen Seen und bereiten eine sonderbare Überraschung: Die Überquerung des Rotomahana geschieht tatsächlich mit dem Boot 🚤. Die Strecke umkreist anschließend den Vulkan Tarawera und endet an den Ufern von Rotorua, mit Wasserfällen und roher Natur im Hintergrund 💧.

Die Referenzzeiten der aktuellen Strecke bleiben eine Angelegenheit des Landes: Die Neuseeländer Ruth Croft und Daniel Jones unterschrieben sie 2025 👑. Die Tarawera Ultra-Trail New Zealand by UTMB ist zudem Geschichte, indem sie zur ersten UTMB World Series-Veranstaltung wurde, die so viele Frauen wie Männer beim Start ins Rennen brachte 🙌. Tausende Läufer aus aller Welt kommen jedes Jahr in diese kleine Thermalstadt.

Vor dem Start gibt es den pōwhiri, den traditionellen Maori-Empfang, denn der pōwhiri bleibt ein heiliger Berg für die Einheimischen 🤙. Dieses Land erinnert an den Ausbruch von 1886, der das Dorf von Te Wairoa bedeckte und die rosa- und weiße Terrasse verschüttete, lange Zeit als die achte Weltwunderwelt angesehen. Bei sommerlicher Hitze, mildem, wechselhaftem Klima, schafft die Veranstaltung eine herzliche Atmosphäre, meilenweit entfernt von der frostigen Ernsthaftigkeit mancher europäischer Ultras 😊.

Nachdem die Medaille um den Hals hängt, entspannt sich Rotorua mit seinen heißen Quellen, natürlichen Spas und dem bekannten Schwefelgeruch ♨️. Eine Autostunde entfernt strömen Hobbit-Fans nach Hobbitondem Schauplatz aus dem Herr der Ringe-Universum, das nahe Matamata liegt 🎬. Auf dem Teller serviert das Māori-Gericht hāngī – gedämpft unter der Erde zubereitet – neue Kraft.

Zwischen Schwefel, Farne und schlafender Vulkan erkämpft sich die Tarawera bis zur letzten Kilometermarke, und lässt dich mit brennenden Waden und schwindelerregendem Kopf, aber voller Erinnerungen zurück 🥰.