Ultra-Trail Shudao by UTMB

Im 8. Jahrhundert, schrieb der chinesische Dichter Li Bai einen in ganz China berühmten Text 🇨🇳 : Die Steilen Wege nach Shu, in dem er die Bergpfade im Sichuan so schildert, dass es leichter wäre, in den Himmel zu klettern, als sie zu überqueren ☁️. Zwölf Jahrhunderte später kam jemand darauf, dort einen Ultra-Trail zu organiseren. Li Bai wäre wahrscheinlich der Meinung gewesen, aber man hat ihn ja nicht gefragt, wie du sicher weißt...😅.

Der Shudao (wörtlich „Straße von Shu“) ist ein Netz von Bergpfaden, das älter als 2.000 Jahren ist, in Felswänden der Zeit der Qin-Dynastie in den zentralenChina zum Verbinden des Herzchinas mit dem Sichuan-Becken 🏯. Damals war es die einzigelandvernetzung zwischen diesen geografisch durch imposante Gebirge getrennten Welten; Jahrhunderte lang nutzten Heere, Händler, Diplomaten und ganze Karawanen diese Pfade, um das Reich am Leben zu halten 🧑‍🏫. In der Zone von Guangyuan, im Nord-Sichuan, erstreckt sich das Netz über rund 300 Kilometer und konzentriert über 1,3000 archäologische Schutzstätten 🏛️. Auf diesem Terrain – und nirgendwo anders – hat das „Ultra-Trail Shudao by UTMB®“ seine ersten Startnummern 🎫 gesetzt. Die Strecke ist noch jung, mit einer einzigen inauguralen Ausgabe im Repertoire, doch sie trat in die Trail-Welt mit einer Identität, die bereits klar ist. 3.700 Läufer starteten bei dieser Premiere, davon 98% Chinesen, und 37% Frauen, was in der Trail-Weltlandschaft keineswegs unwesentlich ist 👏. Die Renndirektorin Qian Xin hatte die Weisheit, das Gelände nicht einfach zu kopieren: Ihr Team hat fünf Monate lang mit Archäologen, Experten der Route von Shu zusammengearbeitet, um eine Strecke zu gestalten, bei der jeder Verpflegungs- und Passagepunkt etwas vom Terrain erzählt 😌.

Die Hauptstrecke, der "DSD 100K", verbindet Jiange mit Zhaohua über 104 km und 3 800 Meter positives Gefälle 📐, beginnend am Jiange-Stadion, um bis zum Gipfel des Mont Daping auf 1 073 Meter hochzuklettern. Die Streckenführung folgt weiteren Orten, deren Namen in der chinesischen Geschichte wie Schlachtfelder in Schulbüchern klingen: der Jianmen-Pass mit seinen Zweiundsiebzig Felsen, diese Felsenpaare ragen über den Durchgang hinaus, als habe der Berg selbst beschlossen, die Durchgänge seit Jahrtausenden zu filtern 🦅, der Korridor Cuiyun und seine Zypresseallee, von denen manche über 2.000 Jahre alt sind und die Felswand von Liujiayan, wo Parolen der Roter Armee in den Felsen aus den Zeit der Langen Marsches der 1930er Jahre erinnert, dass dieser Weg auch eine Revolution auf seinen Schultern trug. Die terrassenförmigen Reisterrassen, der Nebel, die Bambuswälder und die alten Händlerhäuser, die mit Laternen beleuchtet sind, vervollständigen ein Bild, das eher wie ein historischer Film wirkt als wie ein Berglauf 🎋. Der "CSD 70K" deckt 70,5 km bei 3 100 Metern D+ ab und nutzt die markantesten Abschnitte desselben Trails in einem Format, das nachts doch in einem Bett schlafen lässt, was keine geringe Entschädigung ist 😄. Der "MSD 50K" bietet 42 kmL"ESD 20K", mit seinen 21,5 km und 900 mD+, ist die ideale Distanz, um das Terrain kennenzulernen, ohne Knie für den Rest des Winters zu belasten 😬.

Auf der Seite der Running Stones bringt der "20K" 1, der "50K" 2 und die "70K"/"100K" 3 je Strecke, die über die Jahre hinweg Teil des internationalen Circuits 🪨 geworden sind. Die Veranstaltung war zudem für ihre Finisher-Medaille aus recyceltem Papier bekannt, die, wenn man sie in die Erde setzt, Blumen 🌸 wachsen lässt, und für eine Leave No Trace-Initiative, die Läufer dazu aufruft, Abfall am Streckenrand aufzusammeln. Auf einer Route von Shu gepflegten Flächen seit 2.000 Jahren, dazu beitragen, dass es so bleibt.

Guangyuan ist eine Stadt mit 3,5 Millionen Einwohnernim Norden von Sichuan, etwa zwei Autostunden von Chengduder Provinzhauptstadt und natürlicher Eingang zur Region 🐼. Die Sichuan-Region ist bekannt für seine pikante Küche und sein Huājiāo, dem Sichuan-Pfeffer, der die Zunge auf eine Weise betäubt, die in der Welt der Küche sonst nirgendwo zu finden ist, und der eine mentale Vorbereitung vor 104 km Berglauf darstellt. Das Rennen findet im November, bei kühlen Temperaturen in großer Höhe und diesem goldenen Herbstlicht statt, das die jahrtausendealten Zypressen des Cuiyun-Korridors in eine seidige Malerei verwandelt 📸.

Was macht den Shudao so besonders unter allen Rennen des UTMB World Series Circuits, ist die Tatsache, dass das Terrain nicht speziell für das Rennen geschaffen wurde; es existierte schon seit zwei Jahrtausenden menschlicher Nutzung