Grampians Peaks Trail

Έχεις ακούσει ποτέ για έναν αγώνα trail 100 μιλίων στην Αυστραλία; Το Grampians Peaks Trail 100 Miler (ή το GPT100 για τους εξυπνάκηδες) είναι ακριβώς αυτό. Ένας αυστραλιανός αγώνας που βρίσκεται σε ένα εθνικό πάρκο που μοιάζει με άλλον πλανήτη, οργανωμένος σε ένα μονοπάτι περιπάτου που δεν χτίστηκε για έναν αγώνα αλλά για να τιμήσει ένα τοπίο 🇦🇺.

Γιατί πρέπει να μιλάμε για το έδαφος πριν τα χιλιόμετρα. Τα Grampians, ή Gariwerd (το όνομα που δίνουν οι λαοί των Πρώτων Εθνών που το φυλάνε εδώ και πολύ περισσότερο από οποιαδήποτε ανθρώπινη παρουσία σε αυτόν τον ήπειρο) δεν μοιάζει με κανένα άλλο μέρος στη Γη. Οι Αβορίγινες λαοί έχουν σχέση με αυτό το έδαφος που χρονολογείται σε περισσότερο από 30 000 χρόνια. Gariwerd βρίσκεται στο κέντρο των ιστοριών δημιουργίας πολλών κοινοτήτων του νοτιοδυτικού Βικτόρια. Τριάντα χιλιάδες χρόνια. Για να το δώσουμε σε προοπτική: ζωγραφιές της Λασκό (Lascaux) είναι περίπου 17 000 χρόνια. Οι αρχαίοι Έλληνες δεν υπήρχαν ακόμα. Το μοντέρνο τρέξιμο ως αθλητική πρακτική υπάρχει εδώ και περίπου έναν αιώνα και μισό. Gariwerd κατέχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση προϊστορκής τέχνης σε όλη την Αυστραλία της νοτιοανατολικής, με εκατοντάδες τοποθεσίες στα λατομεία βράχου. Billimina είναι το πιο πλούσιο αρχαιολογικό σημείο της όλης Βικτόρια, με πάνω από 2 000 σύμβολα. Οπότε όταν περνάς κάτω από έναν αμμόλιθο βράχο στις 3 το πρωί με φακό κεφαλής και gel, διατρέχεις κάτι που η ανθρωπότητα έχει συνθέσει σε χιλιετίες. Κράτησέ το στην τσέπη του γιλέκου σου! 💡 Από την ευρωπαϊκή ιστορία, και αυτή έχει γεύση. Το 1836, ο εξερευνητής Thomas Mitchell ονόμασε αυτά τα βουνά μετά το ανέβασμά τους στον Όρος Duwul, το ψηλότερο σημείο του ορεινού όγκου. Αποφάσισε τα «Grampians» ως αναφορά στις τραχιές μορφολογίες του δικού του Εσκοτσίας καταγωγής, και οι ευρωπαίοι άποικοι αποβιβάζονται ακολουθώντας τις εκθέσεις για γαιώδεις γαίες. Οι διοργανωτές του GPT100 επέλεξαν να συνδέουν συστηματικά τα δύο ονόματα, Gariwerd/Grampians, σε όλο το μήνυμά τους 🙏. Το ίδιο το πάρκο είναι μια φυσική υπερβολή. Το Grampians National Park εκτείνεται σε 167 219 εκτάρια και αποτελεί και καταφύγιο για καγκουρό, επιστήμες Echidna, κακατόες και εμούδες: ζώα που δεν νοιάζονται καθόλου για τον αγώνα σου και θα διασχίσουν το μονοπάτι σου όταν το θέλουν. Η άγρια ζωή της Αυστραλίας δεν έχει έννοια «ζώνης σημειωμένης διαδρομής». Και ειλικρινά, αυτό κάνει τα πράγματα πολύ πιο ενδιαφέροντα. Ένα καγκουρό που σε προσπερνά σε μια καταβάση σε βάζει σε ισορροπία με τον εγωισμό! 🦘

Τώρα, πώς γεννήθηκε αυτός ο αγώνας; Το GPT100 ακολουθεί το Grampians Peaks Trail, ένα μονοπάτι πεζοπορίας μήκους 162 km που θεσμοθετήθηκε το 2021, αρχικά σχεδιασμένο να διασχίζεται σε 13 ημέρες με 12 ενδιάμεσα καταλύματα. Αυτό είναι που ένας κανονικός πεζοπόρος απαιτεί για να διασχίσει ολόκληρο το όρος. SingleTrack Events, ο οργανισμός πίσω από τον αγώνα, αποφάσισε ότι μπορούμε να το κάνουμε τρέχοντας, χωρίς στάσεις, με ένα cut-off 50 ωρών. Είναι ή έξυπνο ή τρέλα, πιθανότατα και τα δύο ταυτόχρονα. Η πρώτη έκδοση ήταν εορταστική, η φήμη ανέβαινε γρήγορα, και το 2025 το GPT100 εντάχθηκε επίσημα στους World Trail Majors. Αυτό που κάνει το GPT100 δομικά διαφορετικό από τους περισσότερους 100 miles στον κόσμο 🌎, είναι απλό: το μονοπάτι υπήρχε πριν από τον αγώνα. Δεν κατασκευάστηκε για ένα αθλητικό γεγονός. Έγινε φανοστάτης για να αναδείξει όλα τα φυσικά διαμάντια του πάρκου, χωρίς συμμόρφωση. Έτσι, οι απαιτήσεις του εδάφους εσήκωσαν τους κανόνες της διοργάνωσης και όχι το ανάποδο. Και το αισθάνεσαι σε κάθε χιλιόμετρο της διαδρομής 🏔️.

Το «100 Miler Solo» ξεκινάει τα ξημερώματα της Παρασκευής από τον Όρος Zero Picnic Areaστο βόρειο άκρο του μαξιμού, για 162 km και 7 700 m θετικής ανόδου μέχρι Dunkeld στο νότο. Έξι εφοδιασμοί και 99% της διαδρομής σε single track πεζοπορία. Καμία άσφαλτος, καμία συμβιβασμός. Το νέο στοιχείο είναι το format Pairs: δύο τερματικούς αθλητές σε ομάδες, ίδιο μονοπάτι, ποτέ δεν χωρίζονται περισσότερο από δύο λεπτά. Ένα format που μετατρέπει το υπερμαραθώνιο σε κοινόβουνο περιπέτεια και που αποτελεί τον πιο επικίνδυνο ισχυρισμό του κόσμου για να πείσει κάποιον να εγγραφεί μαζί σου. "Μην ανησυχείς, θα έχουμε παρέα" 😅. Για όσους θέλουν την πλήρη εμπειρία χωρίς να τους μείνουν και τα δύο πόδια σε μια φορά, το "Stage Race" προσφέρει το ίδιο 100 miles διαχωρισμένο σε τέσσερις ημέρες, με επιστροφή σε Halls Gap κάθε βράδυ για ύπνο σε ένα κανονικό κρεβάτι 🛌. Αυτή είναι η πιο ήρεμη έκδοση της πρόκλησης. Το "GPT50k" καλύπτει το βόρειο τμήμα του μονοπατιού ανάμεσα σε Mt Zero και Halls Gap,ένα ultra καθαυτό, όπου κανείς δεν γλιτώνει από τη συμμετοχή. Και το "GPT33" τρέχεται την τελευταία ημέρα του φεστιβάλ, ανάμεσα στα βουνά του νότου: Mud-Dadjug/Mont Abrupt, Signal Peak και Wurgarri/Mont Sturgeonμέχρι Dunkeld. Ένας όμορφος τρόπος να γευτείς τα Grampians χωρίς να θυσιάσεις τις αρθρώσεις σου για ολόκληρη τη χρονιά 🦵.

Η διαδρομή των 100 miles αξίζει μια ειλικρινή περιγραφή, επειδή οι αριθμοί μόνο δεν δίνουν την ταινία. Αρχίζει με την ανάβαση στο Flat Rock που ξεσπά αιφνιδιαστικά στο Taipan Wallένα μυθικό βράχο βράχου στην παγκόσμια σφαίρα της αναρρίχησης στην Αυστραλία 🧗, πριν βυθιστείς σε ένα μονοπάτι που εναλλάσσει στενό και βραχώδες μονοπάτι, λωρίδα μαλακής γης, καταρράκτες και 360° θέα σε ολόκληρο το βουνό 😍. Ο δεύτερος τμήμα, με τις μακριές ανηφορικές διαδρομές προς Duwul/Mont William, βιώνεται κυρίως τη νύχτα για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Εκεί η φακοκεφαλή γίνεται ο καλύτερός σου φίλος και οι χιλιόμετρα αρχίζουν να ζυγίζουν. Το τρίτο πέρασμα από το Major Mitchell Plateau, μέχρι το ύψιστο σημείο του αγώνα στα 1 167 μ., αναγνωρίζεται επίσημα ως η καρδιά του προβλήματος, όπου τα πόδια παρατούν πράγματα και το μυαλό απαντά "ή (κάνει)" 🫣. Και το τελευταίο τμήμα, με τις σκάλες ανάβασης προς τα κορυφές του νότου, είναι το είδος της διαδρομής που σε κάνει να θελήσεις να κλάψεις για δύο αντίθετους λόγους ταυτόχρονα: τον πόνο και την ομορφιά. Στον τερματισμό στο Dunkeldένα πάρτι σε περιμένει τους δρομείς 🎉.

Το GPT100, είναι επίσης μια προσωνυμία Hardrock 100 : το αμερικανικό αγώνα στα Όρη San Juan του Κολοράντο, που θεωρείται από τους πιο απαιτητικούς στον κόσμο, γεγονός που το κάνει μια σοβαρή στρατηγική στάση για τους Trail runners που στοχεύουν τις μεγάλες διεθνείς σκηνές. Η διαδρομή καταγράφεται επίσης στο ITRA και είναι προκριματικό για το UTMB Index. Όσον αφορά τα έπαθλα, ο νικητής ατομικά αρσενικός και η νικήτρια ατομικά θηλυκή επιστρέφουν με 1 620 αυστραλιανά δολάρια ο καθένας ! 🤪

Η επόμενη διοργάνωση θα διεξαχθεί στις αρχές Νοεμβρίου. Το κεντρικό γραφείο της διοργάνωσης βρίσκεται στο Halls Gap, το χωριό στην καρδιά του εθνικού πάρκου, τρεις ώρες από το Μελβούρνη, αρκετά μακριά για να νιώθεις πως βρίσκεσαι στα όρια του κόσμου, αρκετά κοντά για να μην χρειάζεται να οργάνωσες τίποτα από πριν. Η άγρια ζωή θα είναι παρούσα, ο ασβέστης θα γίνει πορτοκαλί, τα ευκάλυπτα θα μυρίζουν τη ρητίνη που έχει ζεσταθεί από τον ήλιο του Νοεμβρίου της Βικτόρια, και εκατοντάδες δρομείς θα ξεκινήσουν προς το βορρά με σκοπό να φτάσουν στη νότια κατεύθυνση 162 km αργότερα. Είναι μεγάλο, είναι άγριο, είναι ακριβώς ο τύπος αγώνα που αλλάζει τον τρόπο που βλέπουμε τα πράγματα 🔥.