Ironman 70.3 New Zealand

Λίγα αγωνίσματα σου δίνουν την ευκαιρία να βουτήξεις στη caldeira ενός υπερ-ηφαιστείου προτού καν ανέβεις στο ποδήλατό σου 🌋. Το IRONMAN 70.3 New Zealand αψηφεί αυτό το φίνις κάθε χρόνο στο Taupō, στη βόρειο νησί της Νέας Ζηλανδίας, σε ένα σκηνικό που μοιάζει βγαλμένο από ταινία φάντασυ. Διοργανώνεται μακριά από το θρύλικο IRONMAN New Zealand, το δεύτερο παλαιότερο αυτού του είδους στον κόσμο, αυτή η μορφή «μισής απόστασης» συγκεντρώνει σχεδόν 2 000 αθλητές από κάθε γωνιά του πλανήτη 🌏. Τρία αγωνίσματα, ΜΙΑ ημέρα, και ένα τεράστιο λίμαι γεμάτο παιχνίδι 💪.

Η φιλοσοφία ενός 70.3 κρύβεται στο όνομά του: 70,3 μίλια συνολικά, ή 113 χλμ κατανεμημένα σε τρία μέρη ⏱. Ξεκινάμε με 1,9 χλμ κολύμπι ανοικτής θάλασσας, ακολουθεί 90 χλμ ποδήλατο , και ολοκληρώνουμε με ένα ημικάτωσμα σε 21,1 χλμ 🚴. Οπωσδήποτε σωστό εξοπλισμό για το κολύμπι, καθώς το νερό της λίμνης φτάνει γύρω στους 19 °C, αρκετά για να ξυπνήσουν όλοι νωρίς το πρωί 🥶. Ιδιομορφία για τους πιο τολμηρούς να συναγωνιστούν μόνοι, ή σε σκυταλοδρομία δύο ή τρεις για να μοιραστούν τον ιδρώτα με τους φίλους. Μια επίδοση εδώ ανοίγει ακόμη και τις πόρτες του Πρωταθλήματος Κόσμου 70.3, για να αυξηθεί το στοίχημα 🥇.

Η διαδρομή παίζει φυσικά το καρπό της αβυσσαλέας φύσης 🌊. Η κολύμβηση πραγματοποιείται στη λίμνη Τοάου, η πιο εκτεταμένη λίμνη γλυκού νερού στην Ωκεανία, συχνά περιτυλιγμένη από ομίχλη στην πρωινή αυγή. Το ποδήλατο περνάει μέσα από λόφους και φάρμες του Waikato, πριν ο αγώνας ποδιού φέρει τους τριαθλητές στις όχθες, για δύο γύρους κατά μήκος της όχθης της λίμνης 🏃. Με φόντο γυρίζουν τα ηφαίστεια του κρατικού εθνικού πάρκου Tongariroοπτικά, καθώς η διάσημη άφιξη με χαλιά κόκκινου χαλιού, στο κέντρο της πόλης, προσφέρει ένα από τα πιο θορυβώδη φινάλε του κυκλώματος 📣.

Το Taupō και το τριάθλημα έχουν αγαπηθεί εδώ και δεκαετίες 🔥. Γεννημένο το 1985 στο Ακρόνη, το Νέο-Ζηλανδικό IRONMAN εγκαθίσταται εδώ το 1999, βρίσκοντας σε αυτή την μικρή πόλη ιαματική κατοικία. Η έκδοση 70.3 σήμερα θεωρείται ως ιδανικό σκαλοπάτης προς την πλήρη απόσταση, πιο προσβάσιμη αλλά ποτέ δεν είναι περίπατος υγείας. Γύρω του, μια αρμάδα με πάνω από 2 000 εθελοντές, αποκαλούμενοι η whānau Ironman με το μαορί ονόματα της μεγάλης οικογένειας, προσέχει τους αθλητές μέχρι τον τελευταίο φινισέρ της νύχτας 🤝.

Η μεγάλη ιδιαιτερότητα του αγώνα κρύβεται κάτω από την επιφάνεια 🌋. Η λίμνη Τοάου δεν είναι τίποτα λιγότερο από την καλδεϊρα ενός υπερ-ηφαιστείου, εκρηξεις του οποίου πριν από περίπου 27 000 χρόνια μετρούν ανάμεσα στις πιο βίαιες που καταγράφηκαν, μέχρι το σημείο να καλύψουν όλο το νησί με στάχτες. Το κολύμπι σε νερό τόσο καθαρό όσο μια ορεινή λίμνη, γνωρίζοντας τι κοιμάται από κάτω, προσθέτει έναν ιδιαίτερο ενθουσιασμό στην περιπέτεια 😮. Την ημέρα του αγώνα, ολόκληρη η πόλη κρατά την ανάσα της και δονείται στον ρυθμό του triathlon, μετατρέποντας αυτή τη γωνιά της περιοχής με τη δραστηριότητα φλομίσματος σε ανοιχτό αναβλητικό αρένα 🎉.

Ο Taupō δεν περιορίζεται στο να υποδέχεται αθλητές τριάθλου: η μικρή πόλη έχει χτίσει και μια στιβαρή φήμη ως πρωτεύουσα της περιπέτειας 🪂. Σε κοντινή απόσταση, οι καταρράκτες Χούκα εκπορεύουν τόσο δυνατή ροή που θα γέμιζαν ένα ολυμπιακό πισίνα σε λίγα δευτερόλεπτα, και τα γειτονικά ορεινά συγκροτήματα προσφέρουν ένα από τα ομορφότερα περάσματα της χώρας, το Tongariro Alpine Crossing ⛰. Μεταξύ πτώσης από αλεξίδρομο, ιαματικές πηγές και τοπία απο το άκρο του κόσμου, δύσκολα μπορεί να φύγει χωρίς ένα τελευταίο σφύριγμα αδρεναλίνης 🔥.

Λοιπόν Tony Stark, έτοιμοι; 🦸