Marathon de Séoul

Con su apariencia de capital ultramoderno, Seúl esconde un secreto que pocos corredores sospechan: su carrera reina ya existía antes de la Segunda Guerra Mundial 🗓. El Maratón de Seúl, también conocido como su nombre histórico de "Dong-A Marathon" en homenaje a su periódico fundador. En marzo, reúne a más de 35 000 participantes en el clásico de 42,195 km, completado por un 10 km más popular ☀️. Dotado del sello Platinum por World Athletics, el evento se erige entre las carreras con récords del calendario asiático, junto a otras pruebas de Corea del Sur 🇰🇷.

La historia comienza en 1931 con la carrera de Youngdungpo, antecesor directo de la prueba actual 🏯. El velocista Sohn Kee-chung, vencedor en 1933, logra más tarde la medalla de oro olímpica en Berlín en 1936 bajo la bandera japonesa, Corea aún estaba colonizada 📍. El diario Dong-A Ilbo censura la foto de la bandera nipona en su reportaje; las autoridades coloniales suspenden la carrera en represalia 😶. La Segunda Guerra Mundial y luego la Guerra de Corea provocan otras interrupciones, antes de un retorno desde 1954. El evento se desplaza luego fuera de la capital: primero a Chuncheon en 19921992, ciudad que hoy organiza su propio maratón, luego a Gyeongju de 1993 a 1999, antes de volver definitivamente a sus calles de origen en 2000 📆. Hwang Young-cho, vencedor en 1991, logrará de hecho el oro olímpico de Barcelona al año siguiente 🥇, prueba del vivero que ya representa la prueba en esa época.

Convirtiéndose en una prueba mítica, hoy el trazado parte de Gwanghwamun Plaza, bajo la mirada del palacio de Gyeongbokgunglonge la estatua del almirante Yi Sun-siny luego la puerta de Namdaemun 🌸. El pelotón atraviesa luego el parque lineal de Cheonggyecheon, en una sucesión globalmente llana por avenidas amplias hasta el barrio de Dongdaemun 🏙️. La única verdadera dificultad del recorrido es el puente de Jamsil que se cruza entre 34e y el 35e km : ascenso suave, viento expuesto sobre el río Han, y las piernas que se van cansando 😬. La última porción desciende hacia el estadio olímpico de Seúl, escenario de los Juegos de 1988, para una llegada a la pista mítica 🏟.

El Maratón de Seúl también vibra por los cronos ⏱️. El récord del recorrido pertenece al etíope Haftu Teklu, autor de un 2h04"23 en 2026 delante de su compatriota Getaneh Molla, adelantado por solo un segundo en el sprint ⚡️. En categoría femenina, la rumana Joan Chelimo Melly conserva la mejor marca desde 2022 con 2h18"04. 10 de 28 récords nacionales surcoreanos del maratón se han firmado aquí, lo que demuestra claramente el papel central de la prueba para el atletismo del país 📊. En cuanto a la participación extranjera, también sube en picado: 6 424 corredores venidos de internacional han tomado la salida en 2026, es decir, un incremento del 70 % en un año 😮

A diferencia de los maratones mayores que funcionan por sorteo, aquí la inscripción se asigna por el que llega primero, se queda ! 🤠 Pero no es todo, se completa con un certificado de rendimiento por debajo de las 4h59 en maratón para optar a un dorsal 🎫. El ambiente sigue siendo denso y disciplinado desde la salida hasta la meta: avituallamientos milimétricos, plátanos repartidos hacia el 30e km, público compacto a lo largo de todo el trazado, mucho más destacado incluso que el festival del Seoul International Ultra Trail Running Race que anima las zonas montañosas de la misma ciudad en versión trail.

Después del esfuerzo, el descanso llega con una visita al barrio tradicional de Bukchon y sus casas hanok, donde las callejuelas ofrecen un contraste con el asfalto liso recorrido unas horas antes 🏘. Un ascenso a la N Seoul Tower permite luego admirar la megalópolis desde lo alto y, desde las alturas, localizar el trazado recorrido esa misma mañana 🌆. El barrio vecino de Insadong, con sus puestos de artesanía y casas de té tradicionales, se presta bien para una pausa más tranquila para las piernas cansadas. En cuanto a la comida, el cuerpo exige sobre todo consuelo: un bol de bibimbap, unos tiras de cerdo a la barbacoa coreana o una sopa samgyetang al ginseng sirven de recuperación así como recompensa 🍲.

Casi centenario y siempre igual de veloz, el Maratón de Seúl demuestra que se puede envejecer sin perder un ápice de velocidad. Un "Soul" increíble, literalmente 🏁.