Kullamannen by UTMB®

A finales de octubre. Ya es de noche desde hace un rato cuando las puertas de la iglesia de Höganäs se abren ante una multitud de corredores tensos, frontales encendidos 🔦, vapor de respiración en el aire frío de la Escania. Y ahí, surgido de la nada, un caballero enmascarado sobre su corcel irrumpe para guiar a los corredores fuera de la ciudad antes de desaparecer en la noche 🐴. Estamos en el Kullamannen por UTMB, y aquí las cosas funcionan según reglas ligeramente diferentes a las de otras carreras 🏃.

Ligeramente diferentes, sí. Porque esta carrera, fundada en 2014 en las costas del sur de Suecia, tiene una personalidad que pocos eventos en el mundo pueden presumir. Juega con algo antiguo, difícil de plasmar en una ficha técnica: una atmósfera. La de una península báltica azotada por las tormentas de otoño, asediada por una leyenda de un caballero inmortal, y atravesada por senderos costeros que dominan el mar en la oscuridad total 🌚. No se parece a ningún otro lugar del circuito UTMB World Series. Es único 🌊.

La leyenda de Kullamannen cuenta la historia de un caballero con el corazón roto que se refugió en el extremo de la península para construir un castillo rodeado de espadas, para no olvidar nunca a quien amó 💔. Nadie sabe realmente quién fue, pero en todas las versiones de la historia, es el inmortal que siempre toma el partido de los débiles frente a sus opresores ⚔️. Justo y implacable a la vez. “Rudo pero justo”, como dicen los suecos 🇸🇪. Es casi la definición perfecta de esta carrera. Y si quieres una de las posibles origines de todo esto: una fuente remonta a la batalla de Svolder en el año 999, cuando el rey noruego Olav Tryggvason, cercado por una flota muy superior en número, decidió lanzarse al mar en lugar de rendirse. Ya se organizaban ultrafuerzas que rechazaban abandonar estas costas mucho antes de la invención del dorsal 🛡️;

La península de Kullaberg, el escenario central de la carrera, no es un decorado común ⚓️. Habitada desde la era de piedra, conserva círculos de piedra, túmulos funerarios y vestigios de aldeas antiguas 🏘️. Bajo tus botas de trail, milenios de historia comprimidos en caliza. Y al final de la península, el faro de Kullen, el más poderoso de toda Escandinavia, vigila el Øresund, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo 🚢. En un momento del recorrido, corres con la vista puesta en cientos de barcos que cruzan entre la Suecia y Dinamarca, en la oscuridad, mientras un viento del norte intenta amablemente pero con firmeza convencerte de abandonar tu presencia 🌬️.

Las cifras del “100 Miles” merecen ponerse sobre la mesa sin rodeos: 173 km, 2 300 m de desnivel positivo, paso por 15 reservas naturales y dos cimas, salida desde Höganäs, llegada a Båstad. El desnivel puede parecer modesto, y es exactamente la trampa en la que caen todos los que vienen de carreras alpinas la primera año 🙃. La tasa de abandono oscila entre el 40 y el 60%. En comparación, UTMB ronda cerca del 30%. La razón reside en dos palabras: “otoño” y “Suecia” que traen tormentas costeras desde el suroeste, vientos violentos y más noche que día 🌝. La sección de la que todos hablan se llama Dödens Zon, la Zona de la Muerte, sin metáforas ☠️. Senderos técnicos en la cima de los acantilados de Kullaberg, nocturna, con viento desde el Kattegat. El Kullamannen es apodado “El Paraíso, el Mar y el Infierno”, y no es solo una expresión. También es boletín meteorológico 😜. Fuera del 100 Miles, el “Sprint Ultra 100K” (108 km, 749 mD+, 3 Running Stones) es la versión para quienes prefieren sufrir con un poco menos de filosofía nocturna, el “Seventh Seal” de 53 km toma su nombre del film de Ingmar Bergman (el cineasta sueco que filmó a un caballero jugando ajedrez con la Muerte en una playa) lo que, definitivamente, encaja perfectamente con la ambientación general del evento 🎬. Por último, el “North Shore” a 22 km recorre el litoral de Kullaberg para quienes quieren disfrutar del escenario sin 사r la meteorología en plena cara 😬.

Lo que realmente distingue al Kullamannen dentro del calendario UTMB es que asume plenamente lo que es: una carrera oscura, literal y figurativamente, anclada en un folclore nórdico. Los organizadores lo dicen ellos mismos: todos los que se presentan en la línea de salida ya son héroes 🦸. Porque comprometerse a realizar un ultratrail en la costa sueca la víspera de Halloween, sabiendo que hay una probabilidad de 1 en 2 de no terminar, requiere de cierto tipo de coraje.

El caballero enmascarado estará allí. La tormenta tal vez no, si tienes suerte. Ahora depende de ti decidirlo! 🫵