Standard Chartered Taipei Charity Marathon

Taipei, es una metrópoli que corre a toda velocidad, ¡lo sabemos! 💨

Cada mes de noviembre, la capital de Taiwán se transforma en una arena al aire libre durante un fin de semana 🏙️. El Standard Chartered Taipei Charity Marathon no es solo otro maratón urbano entre otros 😍. Es el maratón caritativo más grande de la isla 😲.

Nacido en 2013 gracias a Standard Chartered, uno de los grandes bancos internacionales presentes en Taiwán, el SCTCM dio sus primeros pasos con una idea simple pero poderosa: convertir cada kilómetro recorrido en un acto solidario 🤝. Al año siguiente, en 2014, el evento obtuvo el Sports Promoter Award - Gold Award for Sponsorship del Ministerio de Educación de Taiwán 👩‍🎓. En diez años de existencia, la carrera ha logrado acumular más de 130 millones de nuevos dólares taiwaneses (NTD) en donaciones, prueba de que la generosidad, cuando se calza unas zapatillas, llega lejos 💶. El SCTCM forma parte de las diez carreras patrocinadas por Standard Chartered en todo el mundo, desde Nairobi hasta Singapur, y recauda fondos para el programa Futuremakers, la iniciativa global del banco para reducir las desigualdades económicas entre los jóvenes desfavorecidos 👏.

El recorrido del maratón se inicia desde el boulevard Ketagalan, la arteria simbólica que recorre la Residencia presidencial de Taipéi, y apenas imaginamos comenzar con pulmones llenos de Historia 🏛️. La carrera continúa por la Zhongshan Road, una de las grandes avenidas norte-sur de la capital, antes de cruzar el puente Zhongshan para unirse a las orillas del río Keelung💧. Es aquí donde el maratón revela su verdadera personalidad: kilómetro tras kilómetro a lo largo de los parques ribereños de Nangang, Chengmei y Guanshan, donde los carriles bici bordean un río sereno y donde, según la estación, las flores de sakura esparcen sus pétalos sobre el asfalto 🌸. El trazado alterna entre avenidas urbanas de buen asfalto y tramos de parques verdes ligeramente más técnicos bajo las ramplas de acceso a los puentes MacArthur 🌉. La llegada es justo cerca del puente Dazhi, en una zona residencial al noreste de la ciudad📍. Para quienes prefieren un calentamiento más suave, hay un medio maratón, un 11 km y un fun run de 3 km, que permiten a toda la familia sumarse a este esfuerzo colectivo 👶.

En lo que respecta a crono, el SCTCM se codea con los grandes. 🌍 En el maratón masculino, es el kenyano Paul Lonyangata quien reinó en 2020 al establecer el récord del recorrido en 2h09'18" 🚀. Un tiempo que sitúa la prueba a la altura de competiciones serias a escala internacional 🌍. En cuanto a femenino, la etíope Alemtsehay Asifa firmó el doble título consecutivo 2021-2022 y aún ostenta el récord en 2h25'55" 💨. La notoriedad internacional del SCTCM también se lee en las cifras de participación: 26 000 corredores provenientes de 51 países se dan la salida cada año, con participantes que llegan hasta 88 años en el contador 😮. El evento está certificado AIMS y World Athletics, y figura desde hace poco entre las carreras clasificatorias para el AbbottWMM MTT Age Group Rankings, el sistema mundial de clasificación por grupos de edad del circuito de Majors. Para los corredores taiwaneses, es una puerta de entrada directa a la competencia internacional sin salir de la isla 🏆. Lo que distingue realmente al SCTCM del resto del calendario es su ADN solidario mostrado sin rodeos 🧡. Los organizadores fomentan activamente que cada participante recabe fondos además de correr, un sistema de recaudación individual que permitió, durante la última edición, alcanzar 840 000 NTD de donaciones personales, para un total de todas las fuentes de 3,19 millones de NTD 🙌. Además, la presencia de 51 nacionalidades confiere al evento una atmósfera cosmopolita poco común para una carrera asiática de este alcance, y las riberas de Keelung ofrecen un marco espectacular para los espectadores que acuden a animar con pancartas y vuvuzelas improvisadas 🎉.

Después del esfuerzo, la ciudad se ofrece como premio post-carrera: un cuenco de sopa de fideos con carne en uno de los puestos del barrio de Da'an, que vale más que cualquier bebida deportiva del mundo ⚡️. Y si las piernas todavía lo permiten, la visita al Museo Nacional del Palacio o una subida al Taipei 101 se impone, para contemplar el trazado recorrido aquella mañana desde 509 m de altura, y darse cuenta de que, definitivamente, no nos hemos quedado de brazos cruzados 😅.

El SCTCM es la prueba de que se puede correr por algo mucho más grande que uno mismo 🔥.