Patagonman

Spring blindelings van een veerboot de Chilaanse fjord, dat zegt je wat? 🥶

Het is het flink getoonde wake-up moment dat de Patagonman, een XXL-triatlon die de grenzen van uithoudingsvermogen oprekt 💥. Elk jaar, midden december, wordt de regio Aysén het toneel van dit buitengewone avontuur, helemaal in het zuiden van Chili 🇨🇱. Ver weg van gestandaardiseerde formats heeft dit evenement zich snel gevestigd als een mythische proef op internationale schaal voor liefhebbers van drie-onderscheiding op zoek naar mystiek en absolute overgave 🥵.

Voortgekomen uit de wil om een ongenadige competitie te creëren in één van de meest onverwachte van de planeet, vond het evenement zijn eerste editie in 2018 🗓. Ontworpen volgens het model van noordelijke extreme triatlons, verwierf het snel zijn reputatie dankzij authenticiteit en brute veeleisendheid 💥. In de loop der jaren heeft de organisatie dat confidentie van een besloten race en exclusiviteit, waarbij elk startnummer eerst wordt verdiend door een strenge loting, die atleten van over de hele wereld aantrekt om de mythe van de Patagonië 🍀. De reis begint met een sprong van drie meter vanaf een schip in de donkere en strakke wateren van het Aisén-fjord, voor een blok van 3,8 km zwemmen richting Puerto Chacabuco 🏊. Eenmaal uit de vriezer uit het water, gooit de overgang je op de fiets voor 180,1 km van een krankzinnige intensiteit op de legendarische Carretera Austral 🚴. Het profiel van dit fietsgedeelte is bijzonder verraderlijk: na 60 km van relatief vlakke warming-up langs de río Aysén via Puerto Aysén, stijgt de weg abrupt naar Valle Simpson 😍. Het tracé telt 2 439 mD+ met een opeenvolging van vermoeiende klimmen, die uitmonden in de laatste dertig kilometer voor de afdaling naar de overgang bij Villa Cerro Castillo 🔄. Daar begint de marathon eind: op een pad van aarde en grind, langs de bochten van de rivier Ibáñez💧. Het loopprofiel begint hard vanaf de eerste kilometers met een verschrikkelijke continue klim tot kilometer vijf, waarbij de hoogte stijgt van 200 m naar meer dan 500 m hoogte ⛰️. Het parcours gaat vervolgens door klaterende bergen en een technisch bostrailgedeelte, langs ruige watervallen en bergmeren. Na kilometer dertig volgt een lange technische afdaling terug naar de vallei, eindigend met een vlak eindstuk van tien kilometer langs het Lac Buenos Aires/General Carrera 🐟. Op zo'n veld stuurt records op pure prestaties. Bij de mannen houdt de Chileen de normatieve tijd in 9h41”33, terwijl de Britse zich bij de vrouwen onderscheidde met een ongelooflijke tijd van 11h06”35, waarmee ze hun namen in de top van deze race heeft gegrift waarvan de reputatie veel verder reikt dan de grenzen van het Zuid-Amerikaanse continent 🏆. Deelnemen aan de Patagonman, betekent ook omgaan met onvoorspelbaar weer 💨. Thermometers kunnen in het water tot bijna 10°C stijgen en plotselinge stormen dwingen organisatoren soms om routes in te korten voor de veiligheid van de lopers ❄️.

Om van al die emoties te bekomen en de batterijen weer op te laden na zo'n tocht, is niets zo goed als een authentieke asado patagonien, deze houten-vuur barbecue van lamsvlees die de locals samenbrengt 🍖. Neem de tijd om de marmeren kathedralen van het Lac General Carrera, te bewonderen, echte minerale heiligdommen gesculpted door het water 🪨. En na zo'n feat is niets beter dan de beste activiteit: SLEEP 😴.

We waarschuwen wel: als je een Chili relaxte race zoekt, is dit niet de plek! ❌