Oh Meu Deus

Oi jumalani, kirjaimellisesti "jumalani" portugaliksi, on juuri sitä, mitä mutustat hiljaa itseksesi kääntyessäsi portugalilaisen Serra da Estrela -vuoriston rinteille ⛰️. Juoksukisan nimi ei ole sanaakaan onnea: se tiivistää tapahtuman lupauksen, hetken, jolloin portugalkin vuoristo ottaa hengen pois juuri yhdellä iskulla, eikä vain siksi että nousu on jyrkkää 😉. Oh Meu Deus by UTMB on polkujuoksutapahtuma, joka järjestetään joka vuosi alkukeväästä keskellä Portugalia host-kaupunkinsa Seian kanssa, aivan maan suurimman luonnonpuiston tuntumassa. Vuodesta 2025 se on UTMB World Seriesin osana, ja siitä on tullut circuitin eurooppalaisten erityisversion yksi ainutlaatuisimmista vaiheista, jota ajaa vielä vähän kypsymätön maasto trailin yleisön koettelemattomilla reiteillä.

Seikkailu sai ensi askeleensa vuonna 2011, kun paikalliset järjestäjät keksivät muuttaa Serra da Estrelan laidunten polut juoksijoiden leikkikentäksi 🙂. Ajan myötä etäisyydet pidentyivät, ympäryspinta-ala laajeni, ja kilpailu lopulta kattaa suurimman osan luonnonpuistosta pitkälle versioilleen. Suurin käänne tapahtui 2025, kun tapahtuma liittyi UTMB World Series -perheeseen ja muutti mittasuhteitaan: alueellisesta kilpailusta se meni kohti kansainvälistä näkyvyyttä säilyttäen tiukan paikallisen DNA:n, joka on sen vahvuus 🧬. Reitti imaisee nyt Serra do Açor -alueen, Serra de Lousã -alueen, kyliä kuten Talasnal ja useita muuta kivilähiöitä. Tämä kaikki muuttaa jokaisen osakilpailun todelliseksi kulttuuriseksi ja fyysiseksi läpikäynniksi.

Kisakunkku, "100M", reitti ylittää 167 km for 8 900 mD+, mikä sijoittaa sen kiistatta ”ylipuintaka-askartelun kärkiluokkaan” 😅. Laji alkaa ja päättyy Seia-kaupunkiin, vuorenrinteessä kohoten aina XII. vuosisadalta asti. Kaksikon välissä reitti kerää mukanaan kihertävää polkua, johon transhumancen perintö (ne samat polut, joita paimenet käyttäivät viettäessään laumojaan laaksosta ylänköön), kulkee tiheiden metsien läpi, joissa syvä hiljaisuus lisääntyy, mutkittelee jokea pitkin ja nousee korkeille rinteille kahdesta neljään tuuleen 💨. Schal-joenojan kylät, joita juostaan läpi (Talasnal, Casal Novo, Pena, Fajão, Candal ja muut), ovat tumman kiven pikkukyliä, jotka ovat rakennettu suoraan kiven päälle ja sijaitsevat vuoristossa vernakulaarisen arkkitehtuurin logiikalla, joka saisi monien kaupunkisuunnittelukilpailujen nolostumaan 🏘️. Reitti ei ole mutkaton: se vaatii tekniikkaa, kärsivällisyyttä monon laventamiseen ja todellista kykyä hallita rasitusta ajassa.

Paitsi "100M":n, Oh Meu Deus by UTMB tarjoaa kolme muuta muotoa: "100K" 94 km ja 5 300 mD+, "50K" 52 km ja 2 900 mD+, sekä "20K" 22 km ja 1 000 mD +. 📊 Kilpailuqualifikaatio toimii UTMB World Series -mallin mukaan, jossa keräät Running Stones -kiven riippuen valitusta formaatista (yhdestä kivestä "20K":lle aina neljään kiveseen "100M":lle). Tämä sijoittaa kilpailun maailmanlaajalle kiertueelle, mikä vetää puoleensa juoksijoita monista Euroopan maista, sekä Pohjois-Amerikasta ja Aasiasta, etsimässä juoksukiviä paikkakunnassa, joka todellakin erottuu alpien ultramaratonien poluista 💎.

Tapahtumalla on myös erityinen tunnetason ulottuvuus, joka erottaa sen ultramaraton maisemasta 🤩. Keskikulman keskusta Portugali on viime vuosina kärsinyt vakavista metsäpaloista, ja järjestäjät ovat tehneet sen osaksi juoksukertomusta: jokainen mäkeä ylittävä juoksija esittään symbolisen palautusyrityksen tarinalle, ja tuoretta valoa näkevä maisema alkaa parantua ❤️‍🩹. Ääni on vilpitön ja heijastelee sitä, miten Seian asukkaat suhtautuvat tapahtumaan: Seia, Arganil, Lousã, Pampilhosa da Serra tai Góis vastaanottavat osallistujat todellisesti lämpimästi: tapahtuma ei ole ainoastaan keräilypaidat vaan todellinen yhteisöllinen ylpeys. Myös hyväntekeväisyyden numerot ovat käytettävissä, jolloin juoksijat voivat juosta paikallisia hyväntekeväisyyskohteita edistäen alueen jälleenrakentamista.

Kun jalat on laskettu ja suola ehtynyt käsivarsiin, Seia ja sen lähialueet ansaitsevat, että niitä juhlitaan 🍞. Kaupungissa on leivän museo, Portugalin ainoa laatuaan, joka antaa tapahtuman jälkeen erityisen eksistentiaalisen soinnin claquélles: Serra da Estrelan pehmeä-juustoinen, voimakkaan makuinen juusto on kansallinen instituutti yhtä lailla kuin vahva gastronominen argumentti 🧀. Viriaton legendoineen, lusitannian paimenesta sotapäälliköksi joka piti Romaanit kurissa näillä vuorilla, kohoaa koko alueen yllä. Ja jossakin ultramaratoonari, joka selviytyy 8 900 mD+ toukokuussa, antaa ilman muuta ansaitun kunnianosoituksen 😋.