Bank of America Chicago Marathon

Alors, là faut que tu t’imagines un tracé, plat, TRÈS plat ✨. Oublie les dénivelés assassins, les lacets de montagne ou l’altitude étouffante ❌. Ici on s'envole pour l'Illinois City, en plein cœur du comté de Cook, pour cuisiner affronter le mythique Bank of America Chicago Marathon 🏆. Ce monument (si le mot est assez représentatif) de la course à pied, est un membre éminent des Abbott World Marathon Majors depuis 2006, des World Marathon Majors Qualifiers mais aussi des courses qualificatives pour le marathon de Boston 🏃‍♂️. OUFFF c'est quelqu'un celui-là ! Il est prévu en octobre avec un programme, du moins, assez efficace 👌. Une distance phare, la reine du running : 42,195 km. Pas un centimètre de plus ou de moins, sur un bitume si plat, qu'on le soupçonne d'avoir été lissé au fer à repasser 🤣. C'est simple, avec seulement quelques mètres de variation, c'est le terrain de jeu idéal pour une performance stratosphérique 🚀. Et pour ceux qui souhaitent profiter de l'ambiance sans se fouler, il est aussi possible de s'aligner sur les 5 km de Chicago, avec un départ donné la veille dans la matinée ☕️.

En plus, le tracé est une véritable lettre d'amour à la « Windy City » 💌. Le départ et l'arrivée se font en fanfare à Grant Park : le poumon vert de la ville 🌳. Très vite, tu t'élanceras dans une boucle urbaine époustouflante, remplis de lignes droites qui sillonnent pas moins de 29 quartiers chargés d’histoire 📖, et aussi le bord de mer 😉. Dans ce parcours, l’expertise réside dans la vitesse pure : c'est ici que l'histoire s’écrit ⚡️. Comme en 2023, où Kelvin Kiptum a établi le record du monde masculin sur marathon en 2h 00min 35s. Oui, oui il a bien couru les 42,195 km en 2h, tu ne rêves pas… 🙀 Mais ce n’est pas tout, car Ruth Chepngetich en 2024, a fixé le record du monde féminin, à Chicago en 2h 9min 57s 😳. Tu comprends que c’est un peu le Fast & Furious du marathon ⏱️. Au total, 4 records du monde se sont établis sur cette piste (avec ceux des coureurs en fauteuils hommes et femmes) 👩‍🦽. Et vu que le parcours change très peu voire pas du tout, c’est sûrement pas près de s’arrêter ... 🌟

Alors, certes, ce marathon accueille des records à foison, mais ça fait aussi de lui un marathon très accessible 🙌. Avec si peu de dénivelé, tout le monde peut venir se tester dans ces rues américaines typiques. Mais ce n’est pas tout, Chicago, c'est aussi une immersion culturelle digne d'un film de Scorsese ou des Blues Brothers 🤝. Sur le parcours, tu vas traverser des zones aux identités fortes comme Greek Town, Little Italy, Pilsen ou encore Chinatown 🇨🇳. Oui, en plus d’être aux États Unis, tu fais aussi un petit « tour du monde » en baskets ! 🌎 Vu que là-bas, c’est toujours plus, pour ce qui est de l’ambiance, tu seras portée par une ferveur inoubliable 📣. Imagine : 1,7 million de spectateurs qui hurlent ton nom, des DJ à chaque coin de rue et une hospitalité à l’américaine 🇺🇸. Tu vas commencer à avoir l'impression d'être la star du Super Bowl à ce rythme 🏉. Et pour revenir un peu plus sur du sérieux, entre deux rêves foulées 🏃‍♀️, tu admireras l'architecture avant-gardiste née des cendres du grand incendie de 1871 🏗️.

Pour les accompagnants ou pour tes jambes de finisher (si elles sont encore en état 🤥) après l'effort, la ville regorge de pépites ⭐️. Oui, avec tout ça, on en oublie presque le lieu magique dans lequel cette compétition se trouve 📍. Chicago c’est pas tous les jours que tu t’y trouves 🙃. Tu vas pouvoir flâner près de la fontaine Buckingham ⛲️, saluer le "Bean" (Cloud Gate) ou te vider la tête face à l'immensité du Lac Michigan 🪷. Attention à ton cou, qui va commencer à tirer vu le nombre total de gratte-ciels à taille démesuré qui t’entourent 👀. Une fois la médaille au cou, n’oublie pas aussi de récupérer les nombreux cadeaux qui te sont réservés 🎁. C’est bien connu, là-bas, quand t’es finisher d’un marathon 🏅, si tu te balade avec ta médaille, tu peux avoir plein de gratuités. Donc un conseil, renseignes-toi bien sur les commerçants de Chicago, tu pourrais avoir : des donuts, des cookies, des bières, des tacos… 🌮 Et tout ça gratuitement ! Enfin presque, parce que tu auras quand même des jambes en moins 🤕.

Alors, prêt à souffler sur tes records, dans la ville du vent ? Rendez-vous à Chicago-go-goooo 💨