New Delhi Marathon

Courir un marathon sous le regard d'empereurs moghols et de vice-rois britanniques, voilà une drôle de compagnie 🐘. Chaque mois de février, le "New Delhi Marathon" réveille la capitale de l'Inde, pour un grand raout du bitume au départ du stade Jawaharlal Nehru. Sacré marathon national du pays par la fédération indienne, certifié AIMS et World Athletics, il attire près de 30 000 coureurs venus d'une trentaine de pays 🌍. Une course de capitale dans tous les sens du terme, où le sport côtoie deux mille ans d'histoire 🏰.

Quatre distances rythment la matinée, du sprint matinal au grand classique 🏃. Le marathon complet, 42,195 km érigés en championnat national, sacre chaque année l'élite indienne 🥇. En 2026, Kartik Karkera l'a emporté en 2h13"10, à quelques minutes d'un record national vieux de près d'un demi-siècle. À ses côtés, le semi de 21 km, un 10 km et une Fun Run de 5 km ouvrent la fête aux familles et aux débutants 👟. Parcours plat, tracé en double boucle, météo fraîche : voilà le cocktail parfait pour une course dont on se souvient pendant des années.

Le tracé, lui, déroule un véritable défilé impérial. Tu files sur les larges avenues du New Delhi dessiné par les Britanniques, passes sous la Porte de l'Inde et longes les jardins de Lodhi comme la tombe de Humayun, joyau moghol classé à l'UNESCO 🕌. La fraîcheur sèche de février, parfois voilée d'une brume matinale, offre des conditions rêvées pour avaler les kilomètres 🌫. Entre pelouses verdoyantes, coupoles anciennes et bitume urbain, le parcours mêle grand frisson sportif et patrimoine à chaque carrefour 🏙.

Né en 2016, le rendez-vous en est déjà à sa onzième édition, sans avoir manqué une seule année, pandémie comprise 📅. En quelques saisons, il s'est imposé comme le grand marathon officiel de l'Inde, servant de sélection nationale et de qualification pour les grands rendez-vous continentaux comme les Jeux asiatiques. Son plateau réunit les meilleurs fondeurs du pays, épaulés par des meneurs d'allure disséminés sur le parcours pour tirer les amateurs vers leurs records 🏅. Rien d'étonnant à ce qu'il attire des coureurs de tout le continent asiatique et bien au-delà.

Ici, courir prend des airs de fête nationale 🎉. Sous l'œil de 30 000 participants et d'un public en liesse, l'ambiance oscille entre ferveur sportive et fierté patriotique, portée par une communauté du running en pleine explosion en Inde. L'organisation soigne aussi sa copie côté durable, avec réduction des déchets et transports en commun encouragés, tandis qu'un petit-déjeuner chaud attend les finishers à l'arrivée 🫖. Difficile de trouver plus dépaysant qu'un marathon lancé au petit matin dans le tumulte magnifique de la capitale indienne 🇮🇳.

Le dossard à peine rangé, le Vieux Delhi tend les bras 🕌. Le majestueux Fort Rouge, la gigantesque mosquée Jama Masjid et le bazar grouillant de Chandni Chowk plongent le visiteur dans un tourbillon d'épices, de sucreries et de klaxons 🌶. Pour reprendre des forces, un chai fumant et une assiette de chaat de rue remettent d'aplomb les jambes les plus rincées 😋.