Marathon Cowtown

フォートワースには革の匂いと埃っぽさを感じさせるニックネームがあり、それは「Cowtown」、家畜の街 🤠。かつてのテキサスの牛の大動脈路の発祥の地であるこの街は、毎年2月下旬には角を走者用のゼッケンに取り替え、Cowtown Marathon、米国本土の最南部で最も古く、最も走られているマラソンのひとつとして週末を迎える。2日間にわたり開催され、全米50州と約15か国から約28,000人のランナーが集まる🌎。テキサスの大都会が、週末だけは蹄の音ではなく足跡のリズムで駆け抜ける 🐴。

六つの種目 が週末を分担する、優しく始まり力強く締めくくるラインナップ 🏃。土曜日は5km、走力を問わない10km、そして子ども向けレースで幕開け、日曜日には超級の部が解禁 🥇。半マラソン21.1km、フルマラソン42,195km、そして50 km のウルトラには前半に マラソン のルートをたどりつつ川沿いを一周する追加コースがあり、足は自然と熱狂へと向かう 🥳。より高みを目指す人はボストンマラソン出場を狙うが、42kmと50kmのいずれも予選レースとして数えられる 🎫。ただし、いくつかの丘、特に有名な「9th mile」の登りには注意が必要で、テキサスが平坦だと思いがちなのはすぐに崩れる 😅。

装飾の話題として、コースは「Fort Worth」 🎸の文化地区を巡るガイド付きツアーのよう。出発点は Fort Worth のカルチュアルディストリクト、そこから Stockyards へ。歴史的なこのエリアでは、毎日現役の長角牛が石畳の路上を行き交い、牛の匂いを感じられる 🐂。続いて中心市街地へ向かい、Sundance Square を抜け、TCU のキャンパスを経由して Trinity River の河畔へ、さらにボタニカルガーデン 🌳 へ。すべての mile を彩るファンファーレやDJ、ライブ演奏の数々、街をまるごと祝祭に変えるおよそ30か所の応援ゾーンにより、Blue Mile を含む都市パレードのような雰囲気になる。

お祝いの背後には素敵な目的が潜んでいる👟。1979年に誕生した「10kmの部」と「マラソンの部」から始まり、Cowtown は時代とともに成長を続け、5km、半マラソン、さらにはウルトラへと拡大。北テキサス最大級の複数距離レースへと進化した。特に、利益は CALF プログラムへ還元される予定であることが特徴だ。CALFは「牛」を意味する頭字語で、家畜の街にぴったりのサインだ 🐄。この慈善活動は数千人の生徒にランニングを伝え、地域の何百もの学校で子どもたちへ新品のスニーカーを提供している 🧡。

雰囲気はテキサスそのもの 🎉。4,000人以上のボランティアと何百人もの警察が見守る中、ゴール地点で受け取るのは牛の帽子の形をしたメダルで、鐘としても機能する 🔔。家族みんなで楽しむだけでなく、初めての5kmを走る子どもや、時には大陸の反対側から来るベテランが挑戦する姿もあり、テキサス文化の温かさが感じられる。2月末の天気は変わりやすく、時には日差しの下で汗をかく前に厚着を余儀なくされることもある 😅。

メダル鐘を首にかけたら、フォートワースは祝祭を延長するため、Stockyards へ向かい真の都市的な牛追いを見学したり、Honky-tonks 🕺に足を運んだり、中心部の美術館で落ち着いた休憩を取るのもいい。活力を取り戻すには、長時間のスモーキーブリスケットの香りが漂うグリルで、何時間も味わうのが一番だ brisketfumé の名物テキサスBBQ を堪能するのが最良だ、というわけではないが最高の選択だ 😋。

角を描く longhorns、ファンファーレ、そしてメダル鐘が揃うと、Cowtown Marathon はテキサン・ヴィレッジの巨大な祭りのようで、全身で笑顔を浮かべながら走る至福の体験になる🤠。