Alpinum - Cerdagne Cycle Tour

Le Col du Calvaire de Font-Romeu, la Collada de Toses, le Col de la Llose… Ces noms font partie du vocabulaire des vrais amateurs de cyclisme pyrénéen 🏔️. Certains de ces cols accueillent régulièrement le passage du Tour de France et les images restent gravées dans les mémoires 🏞️. En juillet, c'est toi qui seras sur ces routes. Et cette histoire, c'est à toi de l'écrire 🚴‍♂️.

Bienvenue à l'Alpinum Cerdagne Cycle Tour, la randonnée cycliste qui traverse les paysages les plus spectaculaires de la Cerdagne catalane et française 🌄. Pas une course, une aventure collective à vélo, avec trois distances au choix : 185 km (Endurance), 145 km (Médian) et 89 km (Sport), toutes au départ et à l'arrivée du village d'Alp, niché à 1 400 m d'altitude au cœur des Pyrénées côté Catalogne ⛰️ . Et oui, il y a du dénivelé. Beaucoup. C'est le principe 😅. Ce qui rend l'Alpinum unique, c'est son territoire. La Cerdagne, cette large vallée partagée entre l'Espagne 🇪🇸 et la France 🇫🇷 offre des panoramas à 360° sur les sommets que peu d'itinéraires cyclistes en Europe peuvent rivaliser 👀.

La big boss des distances c’est 185 km, 4 cols et 3 635 mD+. C’est déjà impressionnant sur le papier, mais les organisateurs ont glissé dans le tracé un détail d'une cruauté raffinée 😈 : vers le km 160, les participants de l'"Endurance" repassent à quelques mètres de la ligne d'arrivée 🏁 avant d'avoir à repartir escalader la Collada de Toses. Voir le panneau "arrivée" pour repartir en montée quand tu as déjà 160 km dans les pattes… c'est le genre de moment qui forge le caractère, ou qui fait douter sérieusement de ses propres décisions 🤪. Les plus entêtés passent en souriant. Les autres passent quand même, mais les dents serrées 😬. Le format intermédiaire réunit trois cols magnifiques et traverse la Cerdagne catalane et française ainsi qu'une portion du Capcir 🗺️. 145 km, 2 673 mD+ : suffisant pour rentrer avec une vraie fierté dans les yeux 🥹, sans avoir besoin de deux semaines de récupération forcée sur le canapé 🛋️. Le dernier plat auquel tu pourras être mangé c’est le 89 km avec son Col du Calvaire ☀️. Ça annonce la couleur, pas la plus grande distance mais tout aussi redoutable que ses consœurs. Cette ascension vers Font-Romeu se joue sur les 10 derniers kilomètres avec une pente moyenne de 5,4 %, régulière, lisible, mais qui ne fait aucun cadeau une fois la fatigue installée 😵. Le Calvaire est l'un des cols les plus emblématiques des Pyrénées-Orientales, régulièrement emprunté par les plus grandes courses professionnelles. Tu le gravirais par curiosité que ça vaudrait déjà le déplacement. Que tu le fasses en 89 km dans le cadre de l'Alpinum, c'est encore mieux ! 🤭 C'est peut-être ce que l'Alpinum a de plus précieux et de plus rare 💫 : ce n'est pas une compétition 🚫. Pas de classement, pas de chronométrage officiel, pas de pression sur le résultat. C'est une marche cyclotouriste, une grande sortie organisée avec soin, où chacun roule à son rythme, s'arrête si le panorama est trop beau pour ne pas en profiter 📸, et arrive à l'heure qui lui convient (dans les délais du cut-off, quand même 😄).

Tout part, et tout revient à Alp 🏘️, commune catalane connue du grand public pour ses deux stations de ski, La Molina et Masella, qui forment ensemble le domaine Alp 2500, l'un des plus grands de la péninsule ibérique. En juillet, les remontées mécaniques sont éteintes, les pentes sont vertes, et les routes que les dameuses sillonnaient cet hiver sont entièrement libres pour les vélos 🌿. C'est une autre montagne qui se révèle, tout aussi belle, et infiniment plus silencieuse 🤫. Les premiers kilomètres s'écoulent en douceur sur le territoire espagnol, sur des routes secondaires qui évitent soigneusement les axes chargés 🛤️. L'organisation a choisi ses trajectoires avec soin : vallées ouvertes, villages de pierre 🪨, circulation quasi inexistante. La Cerdagne catalane se traverse à son rythme, le dos détendu. Puis vient la frontière, imperceptible depuis la selle, juste un panneau discret au bord de la route, et l'entrée en Cerdagne française 🇫🇷. C'est là que le décor bascule et que les pourcentages se réveillent 😤. Le Col de la Llose (1 866 m) et le Col de la Creu (4,8 % de moyenne, pointe à 9,1 % sur certains passages) entraînent ensuite le cycliste dans la vallée de l'Aude, un territoire à part dans les Pyrénées, écarté des grands axes, forestier, sauvage, traversé de routes bordées d'épicéas et de ruisseaux 💦. C'est un coin que la plupart des cyclos ne connaissent pas, et c'est exactement ce qui en fait sa valeur 🌲.

La Cerdagne elle-même est un cas géographique unique 🗺️ : partagée entre deux États depuis le Traité des Pyrénées de 1659, elle abrite l'enclave espagnole de Llívia, une ville qui avait refusé le classement comme "village" dans les termes du traité et s'est retrouvée entourée de territoire français. À Puigcerdà, le lac artificiel creusé en 1260 par le roi Sanche Ier de Majorque est toujours là, bordé de terrasses en été ☕️. Et du côté français, à Font-Romeu, le four solaire d’Odeillo, l'un des plus grand du monde 🌍, trône au-dessus de la station comme une installation de science-fiction🔬. Côté assiette 🍽️, deux incontournables. Le trinxat : un écrasé de chou vert et de pommes de terre avec du lard croustillant, né dans les fermes pyrénéennes pour nourrir des gens qui travaillaient dur dans le froid 🥶. Rustique, généreux, et bien meilleur qu'à la lecture 😋. Et les boles de picolat : des boulettes de viande mijotées avec olives vertes, cèpes et bâton de cannelle dans une sauce tomate 🤌. Pour accompagner le tout, un vin des Côtes du Roussillon rouge ou un Collioure 🍷, les appellations voisines taillées pour cette cuisine 🍷 (à consommer avec modération !). En dessert, les rousquilles sont la douceur emblématique de la région depuis le XIXe siècle 🍩.

Pourquoi choisir entre Espagne et France quand tu peux avoir les deux ? ✌️