L'Étape La Paz

유니폼에 새겨진 번호를 달고 투르 드 프랑스를 신은 채 유럽 대륙에 발도 한 번 찍지 않고도 타는 걸까? 매년 자전거를 타는 곳 🚴. 알프스의 골짜기와는 거리가 멀고, 라 파즈에서 시작하는 이 라인업은 La Paz by Tour de France 대회가 포진한 남녘의 끝에서 출발선을 세운다. 멕시코의 남부 해안에서, 바다를 마주한 곳에서 매년 이 행사가 펼쳐진다. 세계 시리즈 L'Étape by Tour de France의 일부로, 이 사이클 스포츠 이벤트는 일반인들이 세상에서 가장 큰 사이클 경주를 하루 동안 체험하게 해 준다 🚲. 유명한 Malecón 해변에서 시작과 도착을 맞이하며, 도시가 사랑하는 바다 옆 산책로에서 분위기에 흠뻑 젖어든다. 라 파즈의 매력에 빠져드는 사람들 🌊.

세 개의 코스가 근육에 도전장을 내민다, 가장 느긋한 코스에서 가장 강하게 도전하는 코스까지. 초보자와 가족이 즐길 수 있는 “Ruta Sprint”가 서막을 여니, 다리에 무리를 주지 않으며 분위기를 맛볼 수 있어 😅. 규칙적인 라이더를 위한 “Ruta Corta”가 속도를 올리고, 가장 날카로운 선수들을 위한 “Ruta Larga”가 그날의 대회 코스로 대담하게 나선다. 다리는 가볍고 다리의 피로는 무거워지는 그 느낌 🥵. 속도계도 함께 찾아와, 가장 빠른 사람에게 보상하는 Reto Cronometrado가 시간 구간에서 신속한 이들에게 포인트를 준다. 그리고 팀전과 듀오전 랭킹으로 모험의 맛을 더한다 🏁. 모든 행사는 새벽에 시작되는데, 해가 막 떠오를 때 말레콘의 모래바람은 아직 차갑다 ☀️.

풍경은 또 다른 차원에서 펼쳐진다 🌵. 해안도로는 바다를 벗어나 사막의 황금빛으로 달려가고, 거대한 선인장과 길게 뻗은 직선이 빛으로 반짝인다. 핸들바 반대편에는 코르테스해가 펼쳐져 있는데, 탐험가였던 쿠스토가 세계의 수조라고 불렀던 그 바다 🐋. 고래, 돌고래, 바다사자, 바다거북이들이 이곳의 고향이 되었고, 종종 자전거 안장에서 그 풍경을 바라볼 수 있다 🐬. 모래와 바다와 광활한 하늘 사이에서, 한 바퀴마다 얻는 파노라마가 선사된다.

행사의 이면에는 기발한 아이디어가 숨겨져 있다 💡. 프랑스 자전거 대회인 투르 드 프랑스의 주최 측이 전 세계에 L'Étape 시리즈를 확산시켜 애호가들에게 가장 큰 자전거 축제를 맛보게 하는 중이다. La Paz는 몇 시즌 전 모험에 합류해 벌써 여섯 번째 에디션에 이르렀고, 북미 대륙의 분위기를 돋우는 1,200명 이상의 자전거 인들과 수천 명의 방문객을 모은다 🎉. 국제 자전거 연맹의 규정 아래 치르는 이 대회는 엄격한 스포츠성과 축제의 정신을 결합하며 현지 관광 경제에도 큰 영향을 미친다 💰. 이때의 “La Paz 스테이지”는Étape La Paz만의 특별한 매력을 풍긴다 🌟. 옐로우 저지의 주인공이 되고 싶은 이들의 어깨에 걸린다. 보급소는 축제 분위기를 띠고, 팀전이나 듀오전이 모험을 더하는 모습은 공동체의 모험으로 바뀐다. 이른 새벽, 햇살이 해변을 스치듯 시작하는 마법 같은 분위기가 더해진다.

자전거를 벗어둔 뒤에도 라 파즈는 보석 같은 풍경을 펼친다 🏖. 두 바퀴를 더 굴리면,발란드라 해변, 보통은 멕시코의 가장 아름다운 해변 중 하나로 꼽히며, 에스피리투 산토 섬은 스노클링과 바다사자들을 사랑하는 이들을 매료시킨다. 맛의 면에서 생선 타코와 유명한 초콜릿 조개가 피로한 배를 달래준다 🌮. 페달을 밟고 햇볕에 그을린 순간들 속에서, 투어 La Paz by Tour de France는 완벽한 레시피를 찾았다: 프랑스 자전거를 멕시코의 모래 위에 발을 담그고, 물병 한 통과 함께 천천히 맛보는 것 💛.