Kullamannen by UTMB®

10월 말. 이미 꽤 어두워진 시각에, Höganäs의 교회 문이 열리며 긴장한 주자들의 모임이 눈부신 전등 아래 모이고, 차가운 공기 속에서 숨결이 연기로 피어오른다 Scanie에서. 그때 어디선가, 가면을 쓴 기사가 말발굽을 울리며 등장해 도시를 벗어나 달리는 이들을 이끌고 어둠 속으로 사라진다 🐴. 우린 Kullamannen by UTMB를 주목하고 있는데, 이곳의 규칙은 다른 대회와는 약간 다르게 작동한다 🏃.

조금 다르다, 맞다. 스웨덴 남해안에서 2014년에 시작된 이 대회는 세상에 존재하는 거의 유일무이한 매력을 지니고 있다. 기술표에 담기 어려운 오래된 것, 바로 분위기이다. 가을 폭풍으로 인해 바다를 흔들고 존재하는 전설의 기사, 그리고 해안 산책로를 따라 바다를 굽어보는 어둠 속에서 달리는 풍경. UTMB World Series의 다른 장소들과는 다르게 독특하다. 정말로 독특하다 🌊.

“Kullamannen”의 전설은 마음이 상한 기사 이야기를 담고 있는데, 반쪽으로 남은 마음을 가진 그가 반지를 찾듯 península 끝에 도피해 칼과 검으로 둘러싸인 성을 짓고 사랑했던 이를 잊지 않으려 애쓴다는 이야기다 💔. 누가 그가 누구였는지 정확히는 모르지만, 모든 버전에서 그는 약자를 돕는 immortal이다 ⚔️. 정의롭고 무자비한 존재로. 스웨덴 사람들이 말하는 대로 “거칠지만 공정하다” 🇸🇪. 이 대회의 완벽한 정의에 거의 근접한다. 그리고 그것의 기원 중 하나로 여겨지는 이야기의 시작은, 999년의 볼더 전투에서년에 노르웨이 왕이 수적으로 우세한 해군에 포위되자 항복 대신 바다로 몸을 던진 이야기로 거슬러 올라간다. 이미 이 해안을 따라 항공 같은 울트라-러너가 시작되던 시절부터 도전 포기를 허락하지 않는 대회가 준비되어 있던 셈이다 🛡️;

Kullaberg 반도는 대회의 중심 ‘놀이터’로서 일반적인 배경이 아니다 ⚓️. 선사시대부터 사람들에 의해 거주되어 온 이곳은 돌원반, 묘제 구덩이, 옛 마을의 흔적을 간직하고 있다 🏘️. 트레일화를 밟으면 수천 년의 역사가 석회암 속에 압축되어 있다. 반도 끝에서 보이는 등대는 쿨렌 등대으로, 스칸디나비아 전역에서 가장 강력하다고 알려진 등대가 ÖresundØresund 해협을 바라보고 있다 🚢. 코스 중 한 지점에서는 백만 대의 배가 이 해협을 건너는 모습을 보며 달리게 된다. 스웨덴과 덴마크 사이의 어둠 속에서 북풍이 당신의 의지를 조심스레, 그러나 확실히 시험한다 🌬️.

“100 Miles”의 수치를 정면으로 마주하자: 173 km, 2 300 m 양의 양상(상승고도), 15개의 자연보호구역과 두 개의 정상 경로를 포함하며, 시작은 Höganäs에서, 도착지는 Båstad이다. 고도 차가 겉보기에 낮아 보일 수 있는데, 이는 alp 대회에서 온 이들이 처음 맞닥뜨리는 함정이다 🙃. 이탈률은 40%에서 60% 사이로 흔들린다. 비교해 보면 UTMB의 이탈률은 대략 30%다. 이유는 두 단어로 요약된다: "가을"과 "스웨덴"이 남서쪽에서 해안 폭풍을 불러오고, 강한 바람과 낮보다 밤이 더 많은 날씨 때문이다 🌝. 모든 사람들이 이야기하는 구간은 "Dödens Zon"이다, 즉 죽음의 지역, 은유가 아닌 실제 구역 ☠️. 해안 절벽 위의 기술적인 싱글 트랙이 Kullaberg의 정상에서 밤에 이어지고, 서쪽 바람이 부는 Kattegat을 향한다. 그곳에서 잠시 멈추면 달성할 수 있는 것은 다름 아닌 Kullamannen인데, 이를 ‘천국, 바다, 지옥’이라 부르는 것은 단지 표현이 아니다. 날씨도 한 몫한다 😜. 100 Miles를 제외한 다른 이벤트로는 Sevent Seal의 이름을 차용한 North Shore에서의 트랙이 있다. 53 km의 “Seventh Seal”은 어둠 속의 철학을 조금 덜 맛보려는 이들을 위한 버전으로, Ingmar Bergman의 영화에서 영감을 받아 명명되었고(해변에서 Mort와 체스를 두는 기사), 이 분위기와 완벽하게 어울린다 🎬. 한편, Kullamannen의 22 km 구간은 Kullaberg의 해안을 따라 달리며, 날씨를 직접 맞닥뜨리고 싶은 이들에게 도전의 매력을 더한다 😬.

실제로 Kullamannen이 UTMB 일정에서 특별한 점은 이 대회가 스스로를 완전히 받아들인다는 것이다: 문자 그대로의 어둠과 상징적 어둠 속에 북유럽의 민속학에 뿌리를 둔, 전통적인 분위기의 울트라마라톤이라는 사실이다. 주최측도 이렇게 말한다: 출발선에 선 모든 이들은 이미 영웅이다 🦸. 스웨덴 해안에서 할로윈 이브에 울트라 트레일에 도전하고, 완주할 확률이 1/2임을 알고 나서는, 확실히 특정 용기의 용기가 필요하다.

가면 쓴 기사는 남아 있을 것이다. 다만 폭풍은 운이 좋다면 반드시 그날은 아니겠지. 이제 선택은 너의 몫이다! 🫵