Ötillö Swimrun Engadin

Hier, aan de randen van het Silvaplana-meer, zou een zekere Friedrich Nietzsche het inzicht hebben gehad in de "eeuwigdurende terugkeer", het idee dat alles oneindig herhaalt ♾️

Deze race is niet alleen prachtig, ze is historisch. In 2014heeft de Engadin de allereerste wedstrijd ÖTILLÖ georganiseerd buiten Zweden geïntroduceerd en op zichzelf de swimrun-beweging internationaal 🌍. Met andere woorden, als je dit tegenwoordig in een andere regio beoefent dan in de Stockholms archipel, dan is dat een beetje dankzij dit Alpengebied 📍. Ter herinnering, de swimrun wordt als duo (of solo op korte formats) geroepen, waarbij trail en openwaterzwemmen afgewisseld wordt zonder ooit van kleding te wisselen: pak op de rug wanneer je rent, schoenen aan wanneer je zwemt 🏊. Het concept, ontstaan uit een Zweedse gok omgeslagen tot een race in 2006 onder de naam ÖTILLÖ : 'van eiland naar eiland', is sindsdien wereldwijd verspreid 🫨.

Het terrein speelt een eigen categorie 🫡. Het basiskamp staat op Silvaplana, een bruisende en sportieve plaats ingekwartier tussen het chique St-Moritz en de wat geheimere dorpen van Sils en Maloja. De paden lopen door uitlof van arollaplanten, deze bergdennen met een overheersende geur, langs boerderijtjes van de Engadijnse architectuur en eindigen onverschillig op een groene meren die onder de zon fonkelen ☀️. Drie formats om tegen elkaar te strijden: de Experience van 7 km, waarvan 1,25 km zwemmen, biedt de Engadin in verkorte versie. De Sprint biedt 15 km totaal met 2 km zwemmen, afwisselend zwemmen in twee meren en mooie vlakke en stijgende stukken, ⬆️. Om af te sluiten, de World Series van 42 km telt 37,3 km hardlopen en 5,4 km zwemmen. Naast een zoute optelsom, komt daar nog bij 1 470 mD+ 📈. Het gaat om technische singletrails, rotspassages en balansen die beloond worden met adembenemende uitzichten, waardoor dit een stevige voorbereiding vereist 🥵.

Want bij die hoogte, is de lucht net zo veeleisend als het water. 1 800 metersademt zwaar in de longen op de hinderlijke kuiten en een water van 13°C geen enkel gebrek aan mentale kracht vergeeft 🥶. Vooral het bergweer doet wat het wil: je kunt een dag van een postkaart zomer krijgen of een koude rilling oplopen in volle gezicht 🧣. De organisatie waarschuwt bovendien rechttoe recht van: bereidt je voor op het ergste en geniet van het beste ⭐️. Goed nieuws voor de ambitieuze: de World Series is kwalificerend en elk punt dat hier word gewonnen kan je de weg naar het wereldkampioenschap openen 🎟️. Kom dus vooral hier naartoe en combineer het nuttige met het sublieme 🤩. Vanaf Zürich rijdt de trein in 3u30 naar St-Moritz op de sporen van het legendarische Rheïtische spoorlijn, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat: duizelingwekkende viaducten en gletsjers schuiven langs het raam voordat je zelfs maar je overall aantrekt 🚆.

Eenmaal de lijn gehaald, berg je zwembehoeften niet te snel op: het meer van Silvaplana is een van de beste spots voor boarden en kitesurfen ter wereld, dagelijks geblinddoekt door de beroemde vent van Maloja 💨. Stand-up paddle, zwemmen voor de waaghalzen of gewoon flaneren aan het water met uitzicht op de bergen tot 3 000 m: de Engadin droomt verder dan de tijdmeting 🇨🇭. En in het eten volgt alles logisch op elkaar: de vleestjes uit Graubünden, zullen nooit beter smaken dan in hun geboorteland, net zoals de rosti van Zwitserland bij uitstek 🥔. Om af te sluiten zoals het hoort, een plak melkchocolade is onmisbaar 🍫.

Als je het idee van een swimrun hoog boven de Engadin bevalt, wacht ÖTILLÖ Swimrun Engadin daarboven op je 🚀