Western States 100-Miles Endurance Run

Als je zoekt naar het geboortebewijs van de ultra-trail, ligt het voor je neus! 👀

Alles begint in 1974 in de Sierra Nevada in Californië 🏜️ in de Verenigde Staten 🇺🇸. Destijds is de Western States een uitdaging die oorspronkelijk voor paarden 🐎 bestemd was. Maar dat jaar liep een zekere Gordy Ainsleigh met een geblesseerde ruin net voor de start. In plaats van in de paddock te blijven morren, besluit hij te voet te vertrekken, het hoofd boven water houdend tegen de dieren op de 161 kilometer die Olympic Valley scheiden van Auburn. Bij het bereiken van de finish in minder dan 24 uur had hij niet alleen een waanzine prestatie geleverd, hij had vooral de ultra-trail uitgevonden 😯. Het is niet zomaar een race, het is een onvergetelijk avontuur. Door deel te nemen aan het UTMB®-wereldcircuit, bevind je je in het hart van een van de meest prestigieuze UTMB®-evenementen omgeven door ongerepte natuur 🌍.

Tegenwoordig is vertrekken van de Western, een kans om een uiterst gek parcours te trotseren🔥. Stel je voor: 161,26 km en 5 400 mD+ dwars door majestueuze bergen en groene wouden van Squaw Valley, midden in de Placer County 😍. De eerste mijl laten je klimmen op de Escarpment naar meer dan 2 500 meter boven zeeniveau. Het is het ‘postkaart’-gedeelte, het moment waarop je bijna vergeet dat het profiel overwegend dalend is en dat je quadriceps zullen knappen om de torenhoge prijs van elke meter neer te tellen 📉. De ware scheidsrechter komt wanneer het pad abrupt afloopt in de Canyons. Daar verandert het landschap in een andere dimensie: de lucht wordt tastbaar, zwaar, en de thermometer stijgt regelmatig tot boven de 40°C 🥵. In deze dusty hel wordt de race gewonnen of verloren 🤷‍♀️. De bevoorradingsposten worden dan oases van overleving waar je alles uit de kast haalt om de interne motor die aan het roken is te koelen 😬. Hier smelten de dromen van Silver Buckle (de zilveren gesp die voor rakkers die finishen in minder dan 24h is gereserveerd) verdampen 🥈.

Het verhaal van deze race is bezaaid met prestaties die je doen twijfelen aan je eigen menselijkheid. We denken natuurlijk aan Jim Walmsley die na jaren van moeite uiteindelijk het record verbrak in 14h09 ⚡. Of aan de buitenaards sterke Courtney Dauwalter die letterlijk de game brak in 2023 👑. De finish op het veld van de Placer High School Placer High School is zo intens dat je er bijna een traan van laat 😢. Met slechts 369 startnummers uitgedeeld via een loterij met een onwaarschijnlijkere trekking dan een EuroMillions-winst, een Finisher van de Western zijn, is als een stukje geschiedenis met je dragen 🍀.

Maar nadat je de finishlijn hebt gepasseerd, gaat het avontuur verder... 🌲! Ontdek lokale wonderen, zoals het schitterende Lake Tahoeeen toplocatie voor watersportactiviteiten of een ontspannen wandeling 🚣. Ontdek het fascinerende verhaal van de stad Truckee waar je historische gebouwen kunt bewonderen en genieten van heerlijke lokale keuken 🎣. Voor een unieke gezinservaring maak je een ommetje langs het Donner Memorial State Park, en geniet je van een dag in de buitenlucht tussen bezoeken, wandelen en picknicken 🧺.

Dus, klaar om de geschiedenis in te gaan? 📕