Ironman 70.3 New Zealand

Få løp tilbyr deg å dyppe deg i den caldera til et supervulkan før du i det hele tatt har fått på sykkelen 🚴‍♂️. IRONMAN 70.3 New Zealand tar på seg denne utfordringen hvert år i Taupō, på Nordøya i New Zealand, i en fantasy-film-motivert setting. Arrangert i utkanten av det legendariske IRONMAN New Zealand, det nest eldste i sjangeren i verden, samler dette «halvdistans»-formatet nesten 2 000 idrettsutøvere fra hele kloden 🌍. Tre grener, én eneste dag, og en enorm innsjø som spill- og lekefelt 💪.

Poenget med en 70.3 ligger i navnet: 70,3 miles totalt, altså 113 km fordelt på tre etapper ⏱. Først svømmer man 1,9 km i åpent vann, så sykler man 90 km på sykkel, og avslutter med et halvmaraton på 21,1 km 🚴. Når man er i full utblåsning, er våtdrakten obligatorisk fordi innsjøvannet ligger rundt 19 °C, noe som vekker kroppene før soloppgang 🥶. Vi stiller i solo for de tøffeste, eller i to- eller trepersoners lag for å dele på anstrengelsen mellom venner. En prestasjon her åpner også dørene til verdensmesterskapet i 70.3 🥇.

Løypa spiller på naturens storslåtte kraft 🌊.Svømmingen foregår i Taupō-sjøen, den største ferskvannsbanen i Oseania, ofte innhyllet i mystisk tåke ved daggry. Syklingen går deretter gjennom åssidene og gårdene i Waikato, før løpingen bringer triatletene tilbake til bredden for to runder langs innsjøfronten 🏃. I bakgrunnen står vulkanene i Tongariro nasjonalpark, rekordhøye topper gjort kjente av ringenes herre-saga, mens den berømte målområdet midt i sentrum gir en av circuitens høylytte finales 📣.

Taupō og triathlon elsker hverandre siden tiår 😍. Født i 1985 i Auckland, ble denニュ-zelandske IRONMAN etablert her i 1999

Den store særegenheten ved konkurransen ligger under overflaten 🌋. Taupō-sjøen er nemlig calderaen til et supervulkan, hvis utbrudd for ca. 27 000 år siden regnes blant de mest voldelige som noen gang er registrert, så mye at øya ble dekket av aske. Svømming i vann så rent som et fjellvann, men med vissthet om hva som lurer under overflaten, gir en helt spesiell spenning til eventyret 😮. På selve race-dagen holder hele byen pusten og fyller seg av stemningen rundt triathlon og gjør dette vulkanske naturhjørnet til en åpen-lykke- og arena 🎉.

Taupō tar ikke bare imot triatleter: den lille byen har også bygget seg opp til å være en solid adventure-hovedstad 🪂. I nærheten ligger Huka Falls som styrter en så kraftig strøm at de kunne fylle et olympisk basseng på noen få sekunder, og de omkringliggende vulkanske massivet byr på en av landets vakreste vandringer, Tongariro Alpine Crossing ⛰. Mellom fallskjermhopp, varme kilder og øde landskap er det vanskelig å dra videre uten et siste adrenalin-kikk 🔥.

Så Tony Stark, er du klar? 🦸