Swimrun Côte Vermeille

mellom de Pyreneene som dykker rett ned i Middelhavet, er det vanskelig å finne en mer passende ramme for swimrun-ånden 🏊. Den Swimrun International Côte Vermeille samler i desember måned – ikke mindre enn sette formater fordelt mellom Cerbère, Banyuls-sur-Mer, Port-Vendres, Collioure og Argelès-sur-Mer 📍. Disse fem kommunene i Pyrénées-Orientales deler løypa uten at noen tråkker på andres palmer 😵‍💫. De som liker videospill vil nesten kjenne igjen nyanser av "Bois Vermeil" fra Mario Kart, men her gir ingen svinger deg en hopp for å svømme 🍄.

Alt begynner i 2016 under ledelse av foreningen Challenge 02 og med sin medarrangør Sylvain Rousselat, med en klar ambisjon: å speile den vakre kystlandskapet og den fortjente sportslige kravene 🤌. Løpet får raskt prisen som den første swimrun-øvelsen arrangert i Frankrike, en pioner-status som det ikke har mistet siden 🇫🇷. Elleve utgaver senere tiltrekker begivenheten seg mer enn 35 nasjonaliteter ved starten med en online-sending som følges i mer enn 150 land verden over 🌍. Fra 10 år for de yngste deltakerne til 70 år for de mest staute veteranene, får hele aldersspennet tingene til å snurre før til og med klippene 🎂.

Løypa tar seg ikke ut som noe annet. Deltakerne rir i par, lenket sammen med en elastisk stropp, og bytter mellom turkise bølger og steile stier i massivnet Alpèrnes. Alt sammen med oppstigning mot fort Saint-Elme som ruver over Collioure, eller den tekniske klatringen mot Tour Madeloc på de lengste distansene 🥵. De svømmingene, de, foregår i de beskyttede vannene i Cerbère-Banyuls naturreservat og i det marine naturreservatet i golfe du Lion, mellom de røde porfyrklippene og terrassene som stuper nesten ned i sjøen 🍇.

Sju distanser utgjør programmet, fra formatet innføringskurs til det monstere kilometriske 🔥. "Kids" åpner ballet på 3,8 km, hvor 0,7 km svømming i 4 seksjoner og 3,1 km løping i 4 seksjoner ⚡️. "Kort" klatrer til 12,8 km, hvor 2,11 km svømming og 10,74 km løping på 4 seksjoner hver 🌟. Så følger "Mellom", delt i to versjoner: en "Frankrike"-versjon, kun for konkurranselicensierte og regnes som et trinn i FFTRI VM-kvalifikasjonen, og en versjon for leken publikum, som også står på 9 deler – alle på 26,6 km med 4,06 km svømming i 9 seksjoner og 22,44 km løping i 9 seksjoner for 738 mD+ 📈. "Lang"-løpet strekker seg over 47,2 km, 6,94 km svømming i 13 seksjoner og 40,3 km løping i 13 seksjoner for 1 863 mD+ 😳. Toppunktet på platået, "Ultra ÖTILLÖ" dekker 63,3 km mellom Cerbère og Argelès, med 8,66 km svømming på 17 seksjoner og 54,73 km løping på 18 seksjoner, for 2 498 mD+ , eneste franske arrangement som tilbyr en direkte VM-kvalifisering til verdensmesterskapet 🤓. En rekke-relé av denne samme avstanden gjør det endelig mulig for lag på 3 til 6 lagkamerater å fordele innsatsen over tre etapper på rundt tjue kilometer hver 🔄.

Pionér-løp, arrangementet lar ikke natur- eller miljøhensyn stå i veien ♻️. Gjennomgår minst seks Natura 2000-områder, en marin naturreservat, et marin naturpark og to marine utdanningsområder, går hele inntekten fra påmeldingene til solidariske og miljøvennlige organisasjoner, en måte å pleie banen som har gitt liv til dette arrangementet i et vakkert tiår 🌿. Atmosfæren, den imponerer: mellom to kappestrid-soner krysser utøverne småbyer med historiske byggverk, møter turister som sitter i fortauskaféer, og går ofte av sted med sørlandsdialekten festet til beltet 🤣.

Costa Vermeille tar imot sine gjesters blitt dag, enten de kommer som tilskuere eller som nettopp er ferdigsvømt finishers 🏅.