Standard Chartered Taipei Charity Marathon

Taipei er en storby som springer raskt, det vet vi! 💨

Hver november forvandles hovedstaden i Taiwan til et åpent arena i helgen 🏙️. Standard Chartered Taipei Charity Marathon er ikke bare et vanlig urbant maraton blant mange 😍. Det er det største veldedighets-maratonet på øya 😲.

Født i 2013 på impuls fra Standard Chartered, en av de store internasjonale bankene som er til stede på Taiwan, la SCTCM satte i gang sine første løp med en enkel men kraftfull idé: gjøre hvert løpte kilometer til en solidaritetshandling 🤝. I året etter, i 2014, vant arrangementet Sports Promoter Award - Gold Award for Sponsorship fra taiwanske Utdanningsdepartement 👩‍🎓. På ti år har løpet klart å samle mer enn 130 millioner taiwanske nye dollar (NTD) i donasjoner, som bevis på at gavmighet, når den tar på seg joggesko, kommer langt 💶. SCTCM er en av ti løp som støttes av Standard Chartered rundt om i verden, fra Nairobi til Singapore, og samler inn penger til programmet Futuremakers, bankens globale initiativ for å redusere økonomiske ulikheter blant unge mennesker 👏.

Maratonløpet hopper av sted fra boulevard Ketagalan, den symbolske hovedaksen som følger Taipei Presidentpalass, og det er som å starte med full luft i historien 🏛️. Ruten fortsetter deretter via Zhongshan Road, en av de store nord-sør-gatene i hovedstaden, før den krysser Zhongshan-broen for å nå elvebredden ved Keelung-elven💧. Det er her maratonen virkelig viser sin karakter: kilometer etter kilometer langs elveparker langs Nangang, Chengmei og Guanshan, hvor sykkelveiene følger en rolig elv og hvor sakura, avhengig av sesongen, legger lendede kronblader på asfalten 🌸. Banen veksler mellom travle urbane avenyer og litt mer tekniske grøntområder under tilgangsveier til MacArthur Bridge 🌉

Når det gjelder tidtaking, står SCTCM i en liga for de som virkelig vil være blant de beste. 🌍 På mannelige maraton, var kenyanen Paul Lonyangata som dominerte i 2020 og satte banerekorden på 2h09'18" 🚀. En tid som viser at konkurransen er på internasjonalt nivå 🌍. Når det gjelder kvinneklassen, etiopiske Alemtsehay Asifa har skrevet to strake seire i 2021-2022 og innehar fortsatt rekordtiden på 2h25'55" 💨. SCTCMs internasjonale omdømme kommer også til uttrykk i deltakertallene: 26 000 løpere fra 51 land stiller til start hvert år, med deltakere som når opp mot 88 år i år 😮. Arrangementet er sertifisert AIMS og World Athletics, og har nylig blitt en av kvalifiseringsløpene for AbbottWMM MTT Age Group Rankings, verdensordre for aldersgruppelister i Major World Marathon Circuit. For taiwanske løpere er dette en direkte inngangsport til internasjonal konkurranse uten å forlate øya 🏆. Det som virkelig skiller SCTCM fra resten av kalenderen, er dens tydelige solidariske DNA 🧡. Arrangørene oppfordrer aktivt hver deltaker til å samle inn midler i tillegg til å løpe, et individuell innsamlingssystem som i forrige utgave førte til 840 000 NTD i personlige donasjoner, til en total på tvers av kilder på 3,19 millioner NTD 🙌. I tillegg gir tilstedeværelsen av 51 nasjonaliteter arrangementet en sjeldent kosmopolitisk stemning for en asiatisk løp av denne størrelsen, og de Keelung-sidene gir en spektakulær ramme for tilskuere som heier i village-stil med plakater og improviserte vuvuzelas 🎉.

Etter innsatsen blir byen tilbudt som en post-løps belønning: en bolle med beef noodle soup på en av bydelens spisesteder i Da'an, som setter alle verdens sportsdrikker i skyggen ⚡️. Og hvis beina fortsatt kan bære, kan man nyte Nasjonalmuseet for Palasset eller en tur opp til Taipei 101s utsikt, for å se utstrekningen av ruten fra 509 m over bakken, og innse at vi definitivt ikke har ligget på latsiden 😅.

SCTCM er beviset på at man kan løpe for noe større enn seg selv 🔥.