Hong Kong 100

Hong Kong. Rien qu'en prononçant ces deux syllabes, tu visualises les gratte-ciels, les néons, la street food à 3h du mat 🌆.

Ce que tu visualises probablement moins, c'est quelqu'un en train de courir 100 kilomètres dans les collines, avec 5 142 mètres de dénivelé dans les pattes et le sourire aux lèvres 😂. Et pourtant, c'est exactement ce qui se passe chaque année en janvier depuis 2011 avec le Hong Kong 100 (HK100 pour les connaisseurs 🤓), une course qui prouve que Hong Kong n'est pas que la ville la plus dense du monde, mais aussi l'une des plus sauvages 🌿. Tout commence à Pak Tam Chung, sur la péninsule de Sai Kung, là où le béton laisse soudainement la place à des plages immaculées et des forêts ancestrales qui brillent sous le soleil 🌞. Les 10 premiers kilomètres suivent le fameux "Maclehose Trail", avec à droite les îles de la mer de Chine méridionale, et à gauche la péninsule de High Island 🏝️. C'est beau. C'est trop beau, même. Le genre de décor qui te fait oublier que tu as encore 90 bornes devant toi 😅.

Le "Maclehose Trail", c'est le fil rouge de l'aventure. Ce sentier de randonnée de 100 kilomètres a été inauguré en 1979, nommé d'après le gouverneur colonial Sir Murray MacLehose, un homme qui avait visiblement de bons goûts en matière de paysages 😎. La course traverse une incroyable diversité d'environnements : plages vierges, forêts anciennes, sentiers naturels, collines escarpées, avec des vues panoramiques sur la mer de Chine méridionale. En gros, c'est comme si quelqu'un avait pris les plus beaux morceaux de Hong Kong, les avait mis bout à bout, et avait dit "allez, courez là-dedans" 🏃‍♂️. Et les gens payent pour ça. Volontairement 🤣. La course accueille environ 1 800 athlètes sur le 100 km et 5 142 mD+, mais le week-end entier est en réalité un festival de distances 🗓️. Il y a "The Third", 34 km (1 558 mD+) pour ceux qui tâtent le terrain et "The Half" de 53 km (2 263 mD+) pour les ambitieux un peu plus prudents. Et puis il y a le "Grand Sam" 🏆, le défi des grands fous : enchaîner les trois épreuves en trois jours consécutifs, soit 183 km au total, avec un cumul de dénivelé qui donne le vertige, 8 963 mD+ pour être précis 🤯. Le "Grand Sam" tient son nom d'un coureur local, Sam Tam, le premier être humain à avoir osé terminer ce triple enchaînement 🏆. Lors de la première édition du "Grand Sam" en 2023, les 10 participants ont tous héroïquement terminé les trois distances. Un taux de finisher à 100% sur une épreuve pareil, chapeau bas 🎩.

La deuxième moitié du parcours, c'est là où ça devient vraiment sérieux 📈. L'étape de Gilwell Camp (km 62) à Beacon Hill (km 70) offre les meilleures vues sur la ville : tu longes Lion Rock avec Kowloon en contrebas, les tours de verre d'Hong Kong qui scintillent au loin ✨. Imagine courir de nuit avec cette vue, les jambes en feu et les néons de la ville en panorama... C'est probablement l'une des expériences les plus cinématographiques que le trail peut offrir 🤩. Et ça finit comment ? Par une descente depuis Tai Mo Shan 🗻, le plus haut sommet de Hong Kong, culminant à 957 mètres. Parce que monter à la fin aurait été trop facile, mais descendre avec des cuisses carbonisées après 100 km, c'est la vraie définition du fun pour les ultra-traileurs 😝. Le HK100 est l'événement d'ouverture de la saison des World Trail Majors, où les meilleurs coureurs mondiaux se retrouvent, les ambitions affichées, les performances scrutées ⏱️.

Bref, le HK100, c'est la preuve que le trail n'est pas qu'une affaire de montagnes ou de déserts exotiques ☝️. C'est aussi une mégapole de 7 millions d'habitants cachant dans son arrière-cour l'un des parcours d'ultra les plus spectaculaires de la planète 🌍.

V-Asie, Hong Kong sur toi 👊. (Vas-y, on compte sur toi !)