Trail Running Festival Desert Rats by UTMB®

Z dala od europejskich lasów i ośnieżonych szczytów trail tu zyskuje klimat westernu 🤠. Leżąc w Fruita, małym miasteczku na południowym zachodzie Kolorado w Stanach Zjednoczonych, Desert RATS Trail Running Festival by UTMB co miesiąc w kwietniu zamienia górny, amerykański pustkowie w ogromny teren zabawy. Sama nazwa mówi już o atmosferze: „RATS” to Race Across The Sand, czyli bieganie przez piasek 🐀. Trzy dni święta, cztery dystanse i miejsce w kalendarzu UTMB World Series czynią z tego znacznie więcej niż zwykłe zawody: prawdziwy weekend plemienia w sercu północnoamerykańskiego kontynentu 🌎. Zawodnicy zaawansowani i całe rodziny zjeżdżają do doliny, by przeżyć wydarzenie od początku do końca.

Cztery konkurencje rywalizują w weekend, od sprintu po piaskowy wielki finał pustyni. „100 km” i jego 2 050 mD+ utrzymują mocne prowadzenie, przeznaczone dla ultra-biegaczy gotowych na serię podejść po mesas i skały brzegu przez długie godziny 🥵. Przebiegnięcie w czasie krótszym niż 20 godzin otwiera drzwi do bardzo pożądanych w ultratrailu certyfikatów. „50 km” (48 km) w długim trailu i 1 050 mD+), a także "21 km" (21 km) (700 mD+) w trailu krótszym toformaty bardziej przyswajalne, podczas gdy "10 km" (9 km, 200 mD+) w trailu odkrywającym wprowadzają nowych zawodników 👟. Długie dystanse startują w sobotę, krótsze w niedzielę, a darmowy bieg dla dzieci dopełnia program, by nikt nie został z boku toru 👶. Co nagrody, „100 km” przynosi 3 Running Stones, „50 km” dwa, „21 km” jeden, wszystkie dobre do wielkiej loterii finału UTMB 🪨.

Tło jest warte obejrzenia 🏜. Fruita króluje jako raj dla jednokierunkowego szlaku, a jego kręte trasy, zwykle zdobywane przez rowerzystów górskich, doskonale nadają się do biegania. Szlaki prowadzą po singletrack płynnie i zabawnie po czerwonej skale, wiodą na szczyty mesas i biegną tuż przy krawędzi falasy, rzeki rzeki Colorado płynącej na dole 😬. W niektórych miejscach biegniesz praktycznie nad przepaścią, między slickrock, ocre kopuły i ogromne, dzikie przestrzenie płaskowyżu Kolorado. Teren przechodzi z technicznych odcinków na długie, łagodnie pędzące partie, bez zbyt wielu drzew, by dawać cień, pod słońcem, które nie żartuje ☀️. To czysty duch pustyni, z obok spektakularnym Monument Narodowy Kolorado i canionami wyżłobionymi w piaskowcu 🧱.

Przygoda to jednak nic nowego. Uruchomiony ponad dwie dekady temu przez organizatora Gemini Adventures, punkt spotkania gromadził lokalną społeczność jeszcze zanim pojawił się światowy numer startowy, w czasach, gdy Race Across The Sand rozgrywało się przez kilka dni etapów na pustyni. W 2023 Desert RATS dołącza do UTMB World Series i przenosi się do innej wyobraźni 📈. Co więcej: bieg przejmuje rolę podwójnego wejściówki, będącej zarówno kwalifikacją do legendarnej Western States, jak i źródłem Running Stones na finał UTMB na Mont‑Blanc 🎟.

Poza samą wydajnością Desert RATS to przede wszystkim wielka fiestę 🏕. Trzy dni wyścigów, baza, która nigdy nie śpi, bieg dla dzieci i atrakcje dla całej rodziny nadają wydarzeniu charakter festiwalu pustyni, a nie tylko czasu na chrono. Zajączki charytatywne, noszone przez fundację IRONMAN, zwracają połowę swojej ceny lokalnej organizacji i finansują utrzymanie szlaków, czegoś, co organizacja ceni 🤝. Uważny biegacz mierzy się również z kapryśnym klimatem: gorące, suche dni, chłodne noce i wiatr z plateau, który potrafi wstać niespodziewanie 🌬. Pozostają znak miejsca, te zachody słońca, które rozpalają czerwone skały i wyraźnie zamykają oczy biegacza, niezależnie od tego, jak bardzo zmęczony jest 🌅.

Aby odpocząć, miłośnicy panoram wybierają Rim Rock Drive, krętą drogę w Rim Rock Drive, na grani Colorado National Monument, który góruje nad kanionami, lub wsiadają na rower po legendarnych szlakach okolicy 🚲. Tuż obok Grand Junction i sady z Palisade zasmakują w soczystych brzoskwiniach i winach z górskiego regionu 🍑.

Czerwony piasek w butach i słońce w oczach, Desert RATS przypomina, że potomek pustyni to szybki kyn, potrafi się wspiąć wysoko i mocno gryźć 🐀.