L'Iserane

Temos uma ótima notícia: a corrida é gratuita 🐀. Mau notícia: as suas pernas, elas vão pagar o preço cheio mesmo assim 😅.

Em junho, a route D902 entre Val-d'Isère e Bonneval-sur-Arc em Saboia, fecha-se para carros e abre-se para bicicletas, e apenas para bicicletas 🚴. É a Iserane, o encontro de ciclismo mais alto da Europa, organizado pelo Club des Sports de Val d'Isère. O programa é de uma simplicidade desarmante: 16 km de subida, 1 000 metros de ganho de elevação positivo, até o topo do Col de l'Iseran a 2 770 metros ⛰️, e depois o retorno de 16 km todo em descida! 📉 Se os cálculos estiverem certos, dá exatamente 32 km no total para pedalar ! 🤩 Sem cronometragem ⏱️, sem classificação 🏅, apenas você, a sua máquina e essa estrada que sobe, sobe, e sobe mais 📈. Em termos de meteorologia ☀️, é o solstício de verão, o dia mais longo do ano, o que é conveniente porque a subida, ela sim, parece interminável. As temperaturas em Val-d'Isère nessa época oscilam entre 5°C e 15°C na vales, mas no cume a 2 770 metros, o termômetro pode descer abaixo 0°C com vento 🌬️. Em 1996, uma etapa do Tour de France foi neutralizada na Iseran em pleno julho por causa de uma tempestade com rajadas de 100 km/h. Melhor prevenir: uma jaqueta leve na bolsa 🎒 não ocupa espaço e pode realmente fazer a diferença. Para os fãs de prolongamento, a descida em direção a Bonneval-sur-Arc é possível, mas nenhuma van de retorno está prevista, então planeje a sua organização, ou aceite subir novamente com as pernas 😁.

A estrada que você vai conquistar tem uma história que vai muito além de uma passeio dominical 🏛️. Construída entre 1929 e 1937 por 600 operários apenas durante as fases de verão (a neve impossibilitando qualquer obra no restante do ano ❄️) foi inaugurada pelo Presidente Albert Lebrun em 10 de julho de 1937. Menos de um ano depois, o Tour de France aventurou-se pela primeira vez: uma etapa de 311 km, numa estrada ainda não pavimentada, sob chuva e neve, a 0°C no topo 🌨️. Bonito, não é? 🥲 Em 1959, a carreira do lendário Louison Bobet, triplo vencedor consecutivo da Grande Boucle de 1953 a 1955, terminou nessas encostas, pisou no pedal para não subir mais 🚲. Em 1992, o italiano Claudio Chiappucci escapou sozinho por 140 km e 7 cols antes de passar em liderança no topo, deixando a camisa amarela Indurain a mais de 3 minutos 🙈. E em 2019, Egan Bernal cruzou o Iseran na frente antes de a etapa ser interrompida devido a deslizamentos na descida 🏔️.

O percurso em si é uma experiência por si só 🗺️. Desde Val-d'Isère, a estrada eleva-se gradualmente acima do limite das árvores 🌲, serpenteando entre galerias anti-avalanche e túneis escavados na rocha viva. Você passará perto do Lac de l'Ouillette, antes que a paisagem mergulhe no mineral total: nada de árvores, nada de casa, apenas rocha, os névés e o céu 🌌. O último quilômetro até o topo é o mais íngreme com 7,7% de inclinação média, o tipo de presente que você preferiria não desembrulhar. No topo, o panorama de 360° abraça os glaciares da Vanoise e o Tsanteleina franco-italiana em primeiro plano 🏔️. A chapela Nossa Senhora de Toda Prudência, construída entre 1937 e 1939 com sua estátua da Virgem esculpida em um bloco único de 5 toneladas, vigia os viajantes há quase 90 anos 🙏. E se tiver sorte, alguns marmotas, chamois e gipetas barbus povoam esses flancos como se tivessem pago pelo lugar 🦅. Afinal, são os primeiros habitantes da montanha!

Uma vez de volta ao vale, as pernas tilintam, Val d'Isère e seus arredores cuidam do resto 😋. O Parc National de la Vanoise, primeiro parque nacional criado na França em 1963, envolve o passo e seus alpages ⛰️. A fauna local não se esconde: marmotas, chamois e gaviões-peneirais barbus habitam essas encostas como se tivessem pago para estar aqui 🦅. Para comer, o Savoie pratica a generosidade em estado natural. O tartiflette e suas batatas, toucinho, cebolas e Reblochon inteiro derretido no forno, merecem ainda mais depois de 1 000 metros de desnível 🫕. O Beaufort, apelidado de "Príncipe dos Gruyères", desenvolve em junho seus aromas de pasto mais pronunciados, uma boa razão para vir exatamente neste mês 🧀. E para as atrações imperdíveis ao redor: a Grande Motte e seus glaciares visíveis desde o passo, a vila de Bonneval-sur-Arc ao final da descida 🏘️, e os alpages da Vanoise onde os rebanhos sobem de volta após seis meses no vale: o timing é perfeito 🐄.

Vamos ver se você está no auge de sua forma ou no topo do Col de l'Iseran exausto! 😉