Marathon Cowtown

Fort Worth carrega um apelido que cheira a couro e poeira: “Cowtown”, a cidade do gado 🤠. Berço das grandes comitivas de bovinos do velho Texas, ela troca as pontonas por dorsais no final de fevereiro para receber o Cowtown Marathon, um dos maratonas mais antigos e mais populares do Texas, bem ao sul dos Estados Unidos. Espalhado em dois dias, o evento reúne quase 28 000 corredores vindos dos cinquenta estados norte-americanos e de uma quinze de países 🌎. Uma grande cidade texana que, durante um fim de semana, começa a correr ao ritmo das passadas em vez de cascos 🐴.

Seis formats se repartem pelo fim de semana, do mais suave ao mais parrudo 🏃. Sábado abre o baile com 5 km, 10 km (corrida para todos) e uma corrida infantil, antes que o domingo solte os calibres pesados 🥇. O meio-marathon de 21,1 km, o marathon de 42,195 km e o ultramaratona de 50 km (ultramaratona que segue o traçado do marathon antes de adicionar uma volta ao longo do rio) colocam as pernas para a festa 🥳. Os mais ambiciosos visam uma vaga no mítico Boston Marathon, pois os 42 km como os 50 km contam entre as provas qualificatórias 🎫. Atenção porém às algumas subidas, incluindo a famosa subida do 9º mile, onde você perceberá rapidamente que o Texas não é tão plano quanto parece 😅.

Em termos de decoração, o traçado oferece uma visita guiada por Fort Worth 🎸. Saída do Cultural District, em direção aos Stockyards, este bairro histórico onde ainda desfilam diariamente verdadeiros longhorns pelas ruas pavimentadas, cheios de cheiro de gado 🐂. O caminho segue para o centro da cidade e Sundance Square, contorna o campus da TCU, chega às margens do Trinity River e o Jardim Botânico 🌳. Gaitas, DJs e bandas ao vivo animam quase cada milha, e cerca de três dezenas de zonas de incentivo transformam a corrida numa verdadeira parada urbana, pontuada pelo “Blue Mile” em homenagem aos militares e socorristas falecidos.

Por trás da festa, esconde-se uma bela causa 👟. Nascida em 1979 com um simples percurso de 10 km e um marathon, o Cowtown cresceu ao longo das décadas, acrescentando o 5 km, o meio-marathon e depois o ultra para tornar-se a maior corrida multi-distâncias do norte do Texas. Sobretudo, a prova reverte seus benefícios para o programa C.A.L.F., cujo acrônimo significa “veau” em inglês, uma oportuna alfineta à cidade do gado 🐄. Esta iniciativa solidária inicia milhares de estudantes na corrida e oferece pares de tênis novos às crianças de famílias de baixa renda, em centenas de escolas da região 🧡.

No que diz respeito à atmosfera, o Texas costuma ver as coisas em grande 🎉. Mais de 4 000 voluntários e centenas de policiais cuidam de tudo, enquanto os corredores recebem ao chegar uma medalha em forma de chapéu de cowboy… que também funciona como sino 🔔. Festa em família tanto quanto desafio esportivo, a corrida também acolhe desde a criança que faz seu primeiro 5 km até o veterano que muitas vezes vem de outro extremo do continente norte-americano em busca de qualificação, tudo com uma cordialidade que parece saída da cultura texana. E está por vir o tempo de fevereiro, caprichoso, que às vezes obriga a sair coberto antes de suar sob o sol 🥶.

Uma vez com a medalha-chapéu, Fort Worth convida a prolongar a festa 🍖. Direção aos Stockyards para testemunhar uma verdadeira transumância urbana e abrir a porta dos honky-tonks, ou o centro da cidade e seus museus de arte renomados para uma pausa mais tranquila. E para recarregar as energias, nada como um brisket defumado por horas a fio, especialidade do churrasco texano que deixa qualquer um sem palavras 😋.

Entre chifres de longhorns, fanfarras e medalha-chapéu, o Cowtown Marathon tem tudo para ser uma imensa festa de vila texana, tamanho XXL, onde cada passo se dá com um sorriso no rosto 🤠.