Kodiak Ultra Marathons by UTMB®

Imaginează-ți un oraș montan atât de liniștit, atât de pitoresc, încât Hollywood a filmat acolo scene de westernuri vreme de decenii 🎬. Acum imaginează-ți că, o dată pe an, sute de nebuni se apropie, își pun pantofii de trail și se aruncă în păduri de pinuri la o altitudine de 2.000 de metri ⬆️.

Bine ai venit la HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, în Big Bear Lake, California 🏞️. Numele vine de la rancheros care au urcat aceste munți în secolul al XIX-lea și au găsit valea plină de urși 🐻. Desenul părea logic... Până când vânătoarea intensă a fost atât de radicală încât în 1906 toți urșii bruni locali fuseseră exterminați 🤯. Big Bear Lake fără urși, e cam ca UTMB fără diferență de nivel: numele e acolo, bestia nu mai este 😅. Nici nu e nevoie să accelerezi la fiecare curbă temându-te să nu fii urmărit de un animal sălbatic nebun! 😬

Cursa oferă cinci distanțe pentru toate nivelurile: 10K (10,5 km), 280 mD+),21K (19,5 km+575 mD+),50K (48,4 km, 1 339 mD+), le 100K (99 km, 3 120 mD+), et enfin le bieg Boss du Kodiak : le 100 Miles avec 162 km et un 4 850 mètres de dénivelé positif 😱. Pour mettre ça en perspective : c'est l'équivalent de gravir la Tour Eiffel 135 fois, en courant, avec un sac sur le dos, de nuit. Le 100M parcourant l'intégralité de la Big Bear Valley, avec quelques kilomètres sur le Pacific Crest Trail et un passage au sommet du Sugarloaf Mountain à 3 047 mètres 📈. C'est un vrai 100 miles de montagne, avec une grande partie du tracé au-dessus de 2 100 mètres 🗻. Ce fameux Pacific Crest Trail sur lequel tu vas faire quelques foulées, c'est une légende en soi 👑. Il s'étend sur plus de 4 200 km, de la frontière mexicaine jusqu'au Canada, en suivant les crêtes des Cascades et de la Sierra Nevada ❄️. Désigné sentier national en 1968, il a été proposé pour la première fois en 1926. Des milliers de randonneurs mettent six mois pour le parcourir en entier 🥾. Au HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, tu en touches quelques kilomètres avant de repartir vers le Siberia Canyon. En tout, tu vas traverser trois écosystèmes distincts : le haut désert, la forêt subalpine 🌲 et la zone semi-aride, chacun avec sa beauté propre, sa topographie et ses défis 💪.

On ne peut pas parler du Kodiak sans évoquer ce pour quoi il est aussi qualificatif : le Western States Endurance Run 🏃‍♂️. Et là, on touche aux origines mêmes de l'ultra-trail mondial 🤩. Le Kodiak a récemment décroché le titre de UTMB World Series Americas Major, ce qui dans l'écosystème UTMB équivaut à une promotion avec prime 😎. Les Running Stones, ces précieux sésames qui permettent d'accéder à la loterie pour l'UTMB Mont-Blanc, sont doublés par rapport aux autres épreuves de la World Series 🤪. Et les meilleurs coureurs sur les distances 100M, 100K et 50K repartent avec une qualification automatique pour les UTMB World Series Finals. Souffrir dans les montagnes de Big Bear Lake peut donc déboucher directement sur une invitation au bal de fin d'année à Chamonix ✨.

La cerise sur le gâteau, c'est l'ambiance qui enveloppe tout ça 🥳. Le départ et l'arrivée se situent en plein cœur du village, avec des spectateurs qui encouragent à chaque étape. Le festival propose des stands de restauration locale, un DJ, et une parade dans les rues pour accueillir les coureurs. Une ville de 5 000 habitants qui se transforme le temps d'un week-end en capitale mondiale du trail 🙌. C'est ça aussi le charme d'une épreuve qui sait garder une âme humaine derrière la machine UTMB ❤️.

Les grizzlys ont disparu depuis longtemps, mais l'ours est toujours là, il s'appelle Kodiak, et il attend patiemment que tu viennes courir avec lui ! 😝