Marathon Cowtown

Fort Worth poartă un supranume care miroase a piele și praf: „Cowtown”, orașul vânatului 🤠. Leagănul marilor transporturi de bovine din vechiul Texas, el își schimbă coarnele cu bahanale în fiecare sfârșit de februarie pentru a găzdui „Cowtown Marathon, unul dintre cele mai vechi și cele mai populare maratoane din Texas, situat în cel mai sudic punct al Statelor Unite. Distribuit pe parcursul a două zile, evenimentul reunește aproape 28 000 de alergători din cele cincizeci de state americane și din aproximativ cincisprezece țări 🌎. Un oraș mare din Texas care, pentru un weekend, pornește în pas alergător în locul copitelor 🐴.

Șase distanțe se împart între sfârșitul de săptămână, de la cel mai lejer la cel mai greu 🏃. Sâmbăta deschide balul cu 5 km, 10 km (cursă pentru toți) și o cursă pentru copii, înainte ca duminica să arunce în arenă distantele mari 🥇. Semi-ul de 21,1 km, maratonul de 42,195 kmși ultramaratonul de 50 km (ultramaraton care urmează traseul din maraton înainte de a adăuga o buclă de-a lungul râului) îi dau picioarelor un impuls de sărbătoare 🥳. Cei mai ambițioși vizează un loc la celebrul maraton de Boston, deoarece atât 42 km, cât și 50 km sunt printre probele calificante 🎫. Atenție totuși la câteva cățărări, printre care faimoasa pantă din 9th mile, unde vei înțelege repede că Texas nu este atât de plat pe cât pare 😅.

Ca decor, traseul oferă un tur ghidat prin Fort Worth 🎸. Plecare din Cultural District, apoi spre Stockyards, acest cartier istoric unde în fiecare zi mii de bovine adevărate trec prin străzi pavate, înconjurate de mirosul de vite 🐂. Apoi se îndreaptă spre centrul orașului downtown și Sundance Square, de-a lungul campusului TCU, apoi se leagănă pe malurile râului Trinity River și al „grădinii botanice” 🌳. Fanfare, DJ și trupe live marchează aproape fiecare milă, iar aproximativ treizeci de zone de încurajare transformă alergarea într-o adevărată paradă urbană, punctată de „Blue Mile” în omagiul militarilor și salvatorilor decedați.

În spatele sărbătorii există o cauză nobilă 👟. Născut în 1979 cu un simplu 10 km și un maraton, orașul Cowtown a crescut în decursul decadelor, adăugând 5 km, „semi” apoi „ultra” pentru a deveni cea mai mare cursă multi-distanță din nordul Texasului. În special, evenimentul Î Î reversă beneficiile către programul C.A.L.F., al cărui acronim înseamnă „vițel” în engleză, un omagiu perfect adus orașului vânat 🐄. Această inițiativă solidară inițiază mii de elevi în alergare și oferă perechi noi de pantofi sport copiilor din familii modest populate, în sute de școli din regiune 🧡.

La nivel de atmosferă, în Texas totul se face mare 🎉. Peste 4 000 de voluntari și sute de polițiști veghează la cant, în timp ce alergătorii primesc la linia de sosire o medalie sub formă de pălărie de cowboy… care mai funcționează și ca un clopot 🔔. O sărbătoare în familie, dar și provocare sportivă, cursa primește atât copiii la primul său 5 km, cât și veteranii care vin uneori din cealaltă zonă a continentului nord-american în căutare de calificare, într-o convivialitate desprinsă parcă din cultura texană. Să ne uităm la vremea de la sfârșitul lui februarie, capricioasă, care uneori obligă alergătorii să iasă cu haine pe ei înainte de a transpira sub soare 🥶.

Odată ce medalionul-clopot este la gât, Fort Worth te invită să prelungești sărbătoarea 🍖. Îndreaptă-te spre Stockyards pentru a asista la o adevărată migrare urbană și a păși în porțile honky-tonks, sau spre centrul orașului și muzeele sale de artă recuzate pentru o pauză mai liniștită. Iar pentru a-ți reîncărca energia, nimic nu bate un brisket afumat ore în șir, specialitatea barbecue-ului texan de care nu ieși niciodată complet necomentat 😋.

Între coarnele longhorns, fanfarele și medalionul-clopot, Cowtown Marathon arată ca o mare sărbătoare de sat texan, XXL, unde fiecare pas este făcut cu zâmbetul pe buze 🤠.