Gran Trail Courmayeur

Vi känner alla till den franska sidan av Mont-Blanc: dess köer på huvudleden och dess ultra som gör nyheter varje augusti (UTMB® såklart) 🗓️. Men andra sidan av tunneln, där kaffet blir ristretto och där D+ sägs vara dislivello, döljer sig en pärla: Gran Trail Courmayeur ✨. Beläget i botten av Aostadalen, på 1 224 meter över havet erbjuder denna italienska trail dig att vända ryggen mot de överfulla stigarna för att upptäcka Taket av Europa i sitt bästa profil, ja, det beror på hur man ser det 🤓. Tre format står på menyn, av 30 km, tillgängligt till det hisnande 100 km, alla med start och mål på Piazza Abbé Henry, i Courmayeurs historiska centrum 📍.

Bakom detta moderna namn döljer sig en gammal själ 🤌. GTC är den direkta arvtagaren till Gran Trail Valdigne, född 2007, med andra ord: när man fortfarande kör i bomulls-T-shirt 😵‍💫. Då var det första high mountain-loppet över 80 km helt på italienska marken, och det växte snabbt till en referens på kontinenten 🇮🇹. Idag tillhör GTC den stora familjen av TORX®, samma stall som det mytiska Tor des Géants ⭐️. Och det är inte bara en rad i stamträdet: knyt fast GTC100 och få en av de 100 startnummer som öppnar dörrarna till Tor des Géants för nästa år! Så åtminstone slipper du köa i lotteriet 😲. Ett gyllene biljetten för en av världens tuffaste ultras, vunnit helt på benen, det är sofistikerat 🤓.

På banan håller 100 inte igen: ungefär hundra kilometer för 7 400 mD+, allt runtomkring Kung Mont-Blanc 👑.banan tar dig igenom de två juvelerna i massivet, Val Veny och Val Ferret, två glaciära dalar som du kommer att lära dig älska (sen hata, sen återälska 🤣). Här går vi uppför högt: banan når upp till 2 830 meter över Mont Nix, efter att ha passerat panoramiska passes över 2 500 som följer som spagettiöverflödet i refuget 🍝. Programmet bjuder på baljoner som tar dina andetag (om du har kvar krafter) samt turkosa alpvatten, några nýevés spelare i juli, och ett kort avsnitt utrustat med kedjor, som påminner dig om att du verkligen är i bergen 🏔️. Körsbär på pannetone : en vandring som ligger högt upp på en höghöjdsförsörjning vid Mont Fortin (2 755 m), ett mobilt helikopter-växlarboende som basläger ⛺️. Snabbt? Nästan. Trögt? Ja verkligen ✅.

"GTC 100", den ansedde kungliga utmaningen startar under kvällen, i det mörka nattet med pannlampan som blir din bästa vän under de första timmarna av loppet 🔦. Men det behövs inte vara en cyborg för det: det finns tre distanser totalt! 😄 Ultratrail passar inte alla ben, så andra alternativ finns för dig 🤠. GTC30 på en rutt av 30 km med 2 000 mD+, som rullar upp på sin magnifika balconata av Val Ferret för de som vill smaka på miljön utan att slita sig 😉. Annars erbjuder GTC55 3 500 m D+ på 55 km och passerar de vackraste passen i Val Veny 🏞️.

Men att begränsa GTC till bara siffror vore att missa kärnan 📍. Sedan några upplagor har loppet förvandlats till en riktig festival med Mont Blanc Trail Fest, en by som byggts upp vid Parc du Bollino där finishare, ledsagare och nyfikna möts mellan märkesstånd, välförtjänta öl och historier om bergspass som växer för varje glas 🍻. Och så finns den där särskilda känslan av Vallée d'Aoste, som ligger mellan Italien och Frankrike. Därpe uppmuntras du på dialekt lika mycket som på italienska, och mållinjen väntar med en het måltid som du inte kommer att känna dig övergått att förtjäna så mycket 🤤.

Så om Chamonixs puls lockar men du drömmer om en mer vild Mont-Blanc, väntar Gran Trail Courmayeur på andra sidan! Buona fortuna 💫.