Manila Marathon

30°C à l'aube, 100% d'humidité et 42 km devant soi en ville, c'est la promesse que fait chaque année le Philippines Airlines Manila Marathon à ceux qui ont eu la bonne idée de s'inscrire 😄.

La 44ème édition de ce marathon fondé en 1982 débarque en mai dans la capitale philippine Manille, et avec elle une nouveauté de taille 🙌 : un tracé plat et rapide, pensé pour les chronos ⏱️. En soit, c'est une excellente nouvelle pour les jambes 🦵, et une promesse légèrement suspecte quand on sait que l'unique ennemi ici ne s'appelle pas "côte" mais "chaleur tropicale" 🌴. Le marathon le plus assidu des Philippines 🇵🇭 n'a raté aucune édition depuis 1982, ce qui lui donne clairement plus de régularité que la plupart des abonnements à la salle de sport 🏋️‍♀️.

Tu auras le choix entre quatre distances : le marathon complet pour ceux qui ont signé leur arrêt de mort en toute connaissance de cause, le semi-marathon si tu es un peu plus raisonnable, le 10 km si la curiosité de l'évènement t'a piqué et le 5 km si tu as lu "30°C au petit matin 😳" et que tu as quand même dit oui, respect total 👏. Ce marathon a posé la barre très haut dès sa première édition en 1982, littéralement 🏅. L'Allemand de l'Est Waldemar Cierpinski, double champion olympique du marathon en 1976 et 1980, le seul avec l'Ethiopien Abebe Bikila à avoir réalisé ce doublé, avait bouclé le parcours sous la chaleur philippine en 2h14'27, un record qui tient toujours quarante ans après. Pour mettre ça en perspective : le légendaire Bill Rogers, vainqueur de quatre Boston et quatre New York, avait annoncé en grande pompe un temps de 2h20, Cierpinski l'a battu de presque six minutes sans paraître transpirer plus que les spectateurs 😅. La vraie star de cette première édition reste pourtant une certaine Joan Laput, 11 ans 😱, qui a bouclé le marathon en 3h28'22, première femme philippine à franchir la ligne, et accessoirement en CM2. Certains adultes n'ont toujours pas digéré l'information, et honnêtement on les comprend 🤯.

Manille n'est pas une ville ordinaire, et ça se sent dès les premiers kilomètres 🏛️. Fondée en 1571 par le conquistador espagnol Miguel López de Legazpi sur les ruines d'une cité tagalog, elle a été la première ville au monde à établir des routes commerciales continues à travers le Pacifique 🛍️. Autrement dit, Manille a inventé la mondialisation avant que le concept existe, et cela sans réunion en visio, attention 🌏. Son quartier historique Intramuros, "dans les murs" en latin, est la ville fortifiée du XVIe siècle dont les remparts font 2 mètres d'épaisseur et 7 mètres de hauteur, et qui a survécu à tout ce que l'histoire a pu lui envoyer 🏰. L'Église San Agustin, achevée en 1607 et classée patrimoine mondial UNESCO ⛪️, a résisté aux tremblements de terre, aux typhons 🌀 et aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale alors que tout s'effondrait autour d'elle. Le Fort Santiago, où le héros national José Rizal a passé ses dernières heures avant son exécution en 1896, trône toujours impassible au bord du fleuve Pasig 💦. Une ville qui a traversé l'Inquisition espagnole, la colonisation américaine et deux guerres mondiales mérite bien qu'on lui consacre au moins 42 km de respect 😶.

Et quand les jambes lâchent et que la médaille est autour du cou 🏅, les Philippines assurent la suite avec une générosité qui n'a rien à envier au climat 😋. L'adobo, une viande marinée dans le vinaigre, la sauce soja et l'ail, mijotée jusqu'à fondre, est le plat national officieux du pays, décliné en autant de recettes que l'archipel compte d'îles 🏝️, soit plus de 7 000 🍖. Autant dire que tu peux revenir chaque année sans jamais manger le même adobo deux fois, ce qui est aussi une bonne raison de s'inscrire au marathon suivant 🤪. Le lechon, cochon entier rôti à la broche pendant des heures, est la star absolue de toutes les fêtes philippines 🥳. Et après 42 km de chaleur tropicale, tu l'auras bien mérité. Pour finir en douceur, le halo-halo ("mélange-mélange" en tagalog) est un dessert de glace pilée avec fruits confits, haricots sucrés, gelées colorées et igname violette 🍧 : un chaos organisé dans un verre qui ressemble exactement à ce que ton cerveau ressent au km 35. Commandes-en deux, juste pour être sûr 😜.

Allez viens faire travailler tes chevilles à Manille ! ✈️