Kullamannen by UTMB®

Sen oktober. Det har varit mörkt ett bra tag när kyrkportarna i Höganäs öppnas till en mängd spända löpare, pannlampor tända 🔦, andedräktens ånga i den kalla luften av Skåne. Och där, från ingenstans, rycker en maskerad riddare på sin stjälm fram för att vägleda löparna ut ur staden innan han försvinner i natten 🐴. Vi befinner oss i Kullamannen by UTMB, och här fungerar saker och ting enligt något annorlunda regelsystem än på andra lopp 🏃.

Lite annorlunda, ja. För det här loppet, grundat 2014 på södra Sveriges kusten, har en personlighet som få evenemang i världen kan hävda. Det rör sig om något gammalt, svårt att få in i en teknisk specifikation: en atmosfär. Den av en balttisk halvö som viner av höststormar, hemsökt av en evig ridriddare, och genomkorsad av kustled som blickar ut över havet i den mörka natten 🌚. Det liknar ingen annan plats på UTMB World Series-kalendern. Det är unikt 🌊.

Legenden om Kullamannen berättar historien om en ridare med brustet hjärta som sökte skydd längst ut på halvön för att bygga ett slott omgivet av svärd, för att aldrig glömma henne han älskade 💔. Ingen vet riktigt vem han var, men i alla versioner av historien är han den odödlige som alltid står på de svagas sida mot deras förtryckare ⚔️. Just och obarmhärtig samtidigt. "Rå men rättvis" som svenskarna säger 🇸🇪. Det är ungefär den perfekta definitionen av detta lopp. Och om du vill ha en av de möjliga orsakerna till allt detta: en källa härstammar från Slaget vid Svolder i år 999, när den norske kungen Olav Tryggvason, omringad av en flotta som var mycket större, valde att kasta sig i havet i stället för att ge upp. Redan då höll man ultralånga ansträngningar utan att ge upp vid dessa kuster 🛡️;

Kullabergshalvön, loppets centrala spelplats, är inte en vanlig kuliss ⚓️. Bosatt sedan stenåldern behåller den stenringar, gravhögar och ruiner av gamla byar 🏘️. Under dina trail-skor finns årtusenden av historia pressad ihop i kalksten. Och längst ut på halvön vakar Kullenfyr, det starkaste i hela Skandinavien, över Öresund, en av världens mest trafikerade farleder 🚢. Vid något skede av löpningen har du alltså utsikt över hundratals fartyg som seglar mellan Sverige och Danmark i mörkret, medan en nordlig vind försiktigt men bestämt försöker få dig att ändra uppfattning om din närvaro 🌬️.

Siffrorna för "100 Miles" förtjänar att läggas fram rakt på bordet: 173 km, 2 300 m positiv höjdmeter, passeras genom 15 naturreservat och två toppar, start i Höganäs, mållinje i Båstad. Höjdmeterna kan verka blygsamma, och det är precis fällan som alla som kommer från alpina lopp faller i det första året 🙃. Avhoppsfrekvensen ligger mellan 40 och 60%. Som jämförelse ligger UTMB runt 30%. Anledningen är två ord: "höst" och "Sverige" som för med sig kuststormar från sydväst, starka vindar och fler nätter än dagar 🌝. Den avsnitt som alla pratar om kallas Dödens Zon, Dödszonen, utan metafor ☠️. Tekniska enkelspår på toppen av klipporna vid KullabergKattegat. Det Kullamannen kallas för "Paradiset, havet och helvetet", och det är inte bara en uttryck. Det är även väderrapport 😜. Bortom 100 Miles finns "Sprint Ultra 100K" (108 km, 749 mD+, 3 Running Stones) är versionen för dem som föredrar att lida med lite mindre filosofisk nattlig stämning, "Seventh Seal" av 53 km tar sitt namn från Ingmar Bergmans film22 km längs kusten av Kullaberg för dem som vill ta in omgivningen utan att få vädret i ansiktet 😬.

Det som verkligen särskiljer Kullamannen i UTMB-kalendern är att loppet fullt ut lever upp till vad det är: ett mörkt lopp, bokstavligt och bildligt, inbäddat i en nordisk folklor. Organisationen själva säger det: alla som står på startlinjen är redan hjältar 🦸. För att anmäla sig till ett ultratrail längs den svenska kusten inför Halloween, när det finns en chans på två att inte klara sig, kräver verkligen en viss typ av mod.

Den maskerade riddaren kommer att vara där. Stormen är kanske inte där, om du har tur. Nu är det upp till dig att bestämma! 🫵