Swimrun Tâmega

På flodstranden vid Tâmega, mellan Porto och inlandet, har nyligen funnits ett vackert portugisiskt spelpelare 🇵🇹. Swimrun Tâmega avgörs i början av maj i dalen vid samma namn, mellan kommunerna Penafiel och Marco de Canaveses, inte långt från Porto, i norra Portugal 📍. Fyra distanser utgör programmet, märkta ÖTILLÖ Merit Race, som banar vägen till världsmästerskapet som hålls varje år i archipelagen i Stockholm Stockholms skärgård 🇸🇪.

Historien bakom denna tävling har mycket att tacka en omständighetskrock som likaledes fick sin vändning av pandemin 😷. Sérgio Moreira, som kommer från regionen och blev fascinerad av swimrun efter att ha deltagit i Rockman i Norge, startar projektet redan 2020 med stöd av Bruno Safara, den som introducerade disciplinen i Portugal några år tidigare ⏳. Första upplagan, ursprungligen planerad detta år, fick till slut vänta till 2021 på grund av den sanitaria kontexten och blev trots allt den allra första tävlingen som arrangerades i landet efter att lättnaden av restriktionerna 🙃. Omkring ett sextiotal tävlande svarade närvarande den dagen, alla redan bekanta med konceptet 🦠.

Floden själv dikterar banan, utan att någonsin glömmas bort 🌟. Starten avklaras från marina Entre-os-Riosmarina de Entre-os-Rios, längs Tâmega och Douro, innan man följer älvens väg uppåt genom en växling mellan sim och löpning 🏃🏼‍♀️. Ett avsnitt genom byn Rio de Moinhos utgör ett av höjdpunkterna på banan, med en stigning mot utsiktsplatsen vid Senhora dos Remédios‑kapellet belägen på 245 m över havet och färdigställd 1904 📚. Platsen, känd lokalt för sin ljusbärareprocession synlig över tiotals kilometer, ger tävlande en slående vy över den väg som redan är genomförd och den som återstår att springa 🕯️. Målgången, å andra sidan, äger rum mitt i Parque de Lazer de Alpendorada e Matos, i Marco de Canaveses.

Fyra format och två som är barnvänliga utgör idag hela programmet, så att hitta rätt passform eller storlek 🤿. "Discovery" öppnar banan på 4 km, en individuell distans som är tänkt som en snabb intro till grenen ⚡️. Den "Sprint" klättrar upp till 19 kmäven att göras individuellt, och erbjuder 2 750 m simning uppdelat på 4 avsnitt och 13 650 m löpning i 5 avsnittnu, det här är ordentligt jobb 🤯. Den här "Standard" sträcker sig över 32,4 km med 3 250 m natation över 7 avsnitt och 27 150 m löpning i 8 avsnitt, till 1 220 mD+ och den här gången öppnar den sig för par såväl som ensamvargar 🤝. Den ”Marathon”, en kunglig format som är märkt ÖTILLÖ Merit Race, täcker 42 km varav 5 250 m simning på 10 avsnitt och 37 150 m löpning i 11 avsnitt för 1 220 mD+. Även detta går självklart att göra själv eller i lag, med vetskap om att förstapristagare i par får direkt kval till världsmästerskapet som går i den Stockholms skärgård 🏆. Det går inte att tveka, det finns en MEGA lista för Tâmega! 🤓

Organisationen har gjort miljövaraktighet till en påverkande kärna för evenemanget, sammanfattat i slagordet ”mer självständighet, mindre plast” ‼️ Plastmuggar förbjudna, träpriser, tröjor tillverkade av lokal ekonomi, biologiskt nedbrytbar skyltning: varje logistisk detalj bidrar till minska avtrycket av tävlingen ✅. Förresten har redan flera ton avfall tagits bort från de flodbankerna under preparerade städkamper ♻️.

Överföringen har också en särskild plats i projektet hos Sérgio Moreira, som redan från början ville integrera ett ungdomsblock för att skapa framtidens talanger innan körkortet ens finns 😄. Swimrun-akademin i Tâmega development i samarbete med det Paredes Aventura-klubben, today handled by unga idrottare i fem ålderskategorier: de "Patinhos", 4–5 år, som tävlar i par tillsammans med en förälder eller en vuxen följeslagare, de är simmare innan de ens kan läsa 🤣. Därefter kommer ”Castores", 6–10 år, som tävlar i individuell ; sedan ”Iniciados" (11–12 år), ”Juvenis" (13–15 år) och slutligen ”Juniores" (16–18 år), alla ensamma 🐣. Flera dussin barn deltar varje år i denna del av helgen, bland stora maskotar, musik och aktiviteter som förlänger feststämningen långt bortom vuxenas mål 🥳.

Där finns allt för att förvandla en tävlingshelg till en direkt inblick i den nordliga Portugals historia, skor för trail och nummerlapp i ryggsäcken 🎒.