Tarawera Ultra-Trail New Zealand by UTMB®

Medan norra hemisfären fryser i djupet av vintern snörar nyzeeländarna på sig sina skor i shorts och ärmarna utan ärmar 😎. Tarawera Ultra-Trail New Zealand by UTMB avgörs varje februari till Rotorua, på ön Nya Zeeland, i hjärtat av Abundance Bay, ett hörn där marken sprutar ånga och luktar äggula ♨️. Största trail-läget i landet, tävlingen finns med i UTMB World Series-kalendern och förvandlar löpare till antipoderna 🌏.

Fem format delar upp scenen, alla ritade på rullande och lite tekniska stigar. På toppen av pyramiden finns "TMiler" på 163 km och dess 3 800 mD+ som beskriver en stor loop från geotermiska parken i Te Puia, under de maunga Tarawera, Ruawahia och Wahanga 🌋. "T102", 102 km för 2 300 mD+, går nästa till Kawerau fram till Rotorua och används till och med som en Golden Ticket till den mytiska Western States 100 🎫. Lite mer överkomligt är "T50" (52 km, 1 150 mD+) som vänder sig till de som redan har genomfört ett marathon på vägen, medan "T21" (23 km, 400 mD+) och "T14" (14 km, 161 mD+) öppnar festen för nybörjare, innerskorna i löparskor 👟. Från enstaka stenar till fyrkortsenter, varje distans ger sina Running Stones mot UTMBs stora final på Mont-Blanc 🏔️.

Glöm backarna som sliter på benen. Här är terrängen fortsatt löpbar nästan utan uppehåll, vilket sliter särskilt på låren när man aldrig slutar jogga 🦵. Vägarna går genom skog bland jättelika redwood-ämnen och ormbunkar, längs åtta olika sjöar och bjuder på en oväntad överraskning: överfarten av Rotomahana sker faktiskt med båt 🚤. Bansträckningen fortsätter runt vulkanen Tarawera innan den avslutas längs Rotoruas stränder, vattenfall och rå natur i bakgrunden 💧.

Referens-tiderna för dagens bana är en fråga om landet: nyzeeländarna Ruth Croft och Daniel Jones skrev dem 2025 👑. Tarawera Ultra-Trail New Zealand by UTMB har dessutom gått in i historien som den första tävlingen UTMB World Series att ha lika många kvinnor som män i starten 🙌. Tusen löpare från hela världen kommer varje år till denna lilla kurort.

Innan starten är det dags för pōwhiri, den traditionella maoriska välkomnanden, för att maunga Tarawera fortfarande är ett heligt berg för lokalbefolkningen 🤙. Dessa marker minns utbrottet 1886 som begravde byn Te Wairoa och raderade rosa- och vita terasser, länge betraktade som världens åttonde underverk. Förstärkt i högsommartid i södra hemisfären, under ett milt och skiftande klimat, odlar evenemanget en varm atmosfär, tusen mil från den kyliga allvarligheten hos vissa europeiska ultralopp 😊.

När medaljen ligger runt halsen, så tar Rotorua fram sina varma källor, naturliga spa och svaveldoft som blivit bekant ♨️. På timmes bilresa bort skyndar hobbit-fantasterna till Hobbiton, scenerna från Sagan om ringen som ligger nära Matamata 🎬. På tallriken, maori-hāngī, som lagas under jord, laddar batterierna som inget annat.

Mellan svavel, finknotor och sovande vulkaner förtjänar Tarawera dig ända till sista kilometern, och får dig att gå därifrån med vaderna i brand och huvudet upp och ner, men full av minnen 🥰.