TransLantau by UTMB®

Hong Kong, tu vois défiler dans ta tête les gratte-ciels, les néons, le port Victoria, les dim sum à 7h du matin 🥟. Ce que tu visualises probablement moins, c'est toi en train de cavaler sur des crêtes sauvages à 934 mètres d'altitude, à croiser des buffles d'eau en liberté et longer des villages de pêcheurs sur pilotis qui semblent sortis d'un autre siècle 🐃. Et pourtant, c'est exactement ce que propose le TransLantau by UTMB®, l'un des rendez-vous trail les plus dépaysants du d'Asie. Chaque début de novembre, l'île de Lantau, la plus grande île de Hong Kong avec ses 146 km², se transforme en terrain de jeu pour des milliers de coureurs venus découvrir ce que la métropole cache derrière ses buildings 🌿.

Ce qu'elle cache vaut le détour. Plus de la moitié de la superficie de Lantau est classée parc naturel, protégée de l'urbanisation qui a transformé le nord de l'île en ville nouvelle. Ce contraste est vertigineux : tu atterris sur Lantau, tu prends un taxi et te voilà à Mui Wo, au village de départ de la course, face à une plage de sable et des collines boisées 🏝️. Pas de béton, ni de gratte-ciel, juste le sentier. C'est un peu comme si on avait glissé un bout de Nouvelle-Zélande en plein cœur de l'Asie du Sud-Est. Pratique, non ? 😄

La course a en plus une belle histoire. Née il y a plus de dix ans sous le simple nom de TransLantau, elle a rejoint l'UTMB® World Series en 2022, devenant l'un des premiers événements de la série en région Asie-Pacifique 🏅. Une consécration pour une épreuve qui avait déjà convaincu les traileurs les plus exigeants bien avant ! Aujourd'hui, quatre distances permettent à chacun de trouver sa place sur les sentiers de l'île. La course phare, le "TransLantau100", c'est 104 km avec 4 500 mD+ à boucler en 27 heures, au départ de Mui Wo, en nocturne 🌙. L'itinéraire traverse l'île de bout en bout jusqu'à Tai O, le fameux village de pêcheurs sur pilotis surnommé la "Venise de Hong Kong", en passant par le Fung Wong Shan, deuxième plus haut sommet de Hong Kong à 934 mètres ! ⏫

Pour ceux qui préfèrent ne pas passer deux nuits debout, le "TransLantau50" propose 45 km pour 2 500 m D+ sur les sentiers côtiers de l'extrémité orientale de l'île 🏝️. Le parcours serpente autour de la péninsule de Chi Ma Wan, grimpe sur Lo Yan Shan et remonte vers Discovery Bay avec une montée sèche sur Lo Fu Tau 📍. Le "TransLantau25" couvre 27 km pour 1 100 mD+, parfait pour découvrir le South Lantau Country Park sans y laisser ses jambes pour les trois semaines suivantes 🥸. Et le "TransLantau15" : 15 km et 500 m D+, fait office de passeport d'entrée dans l'univers UTMB® pour les coureurs qui veulent mordre à l'hameçon avant de viser plus grand 👟.

Ce qui rend ce trail vraiment unique, c'est la densité d'expériences au kilomètre 🤯. En courant le "TransLantau100", tu passes littéralement devant le monastère bouddhiste de Po Lin à Ngong Ping, fondé en 1906, et dont la célèbre statue du Grand Bouddha te regarde passer du haut de ses 268 marches dans la nuit 🙏. Tu traverses Tai O et ses maisons sur pilotis colorées au petit matin 🌄. Tu longes des côtes balayées par la mer de Chine méridionale. Et si tout ça ne suffit pas à te tenir éveillé dans les derniers kilomètres, sache que des chiens de village qui t'attendent sont à éviter ! Les organisateurs le signalent d'ailleurs dans le briefing, ce qui est probablement l'avertissement pre-race le plus pittoresque du circuit mondial 🐕. Les buffles d'eau sauvages, eux, protégés par la loi hongkongaise, partagent aussi les sentiers avec une indifférence totale 😎.

Une fois la ligne d'arrivée franchie et les jambes retrouvées quelque part sur les terres de Lantau, elles te réservent encore de quoi occuper les jours suivants 🎉. Direction le village de pêcheurs que tu auras traversé en course mais que tu mérites de découvrir à vitesse humaine, autour d'une assiette de fruits de mer frais face au lagon 🦐. Ensuite, impossible de quitter l'île sans monter au monastère de Po Lin à Ngong Ping, cette fois-ci en téléphérique, tu l'as bien mérité 💝. Et quand les jambes réclament du bitume et du bruit, Hong Kong Central est à 35 minutes de ferry depuis l'embarcadère de Mui Wo : shopping à Causeway Bay, dim sum à Aberdeen, skyline depuis le pic Victoria… La ville entière s'offre à toi comme une récompense bonus après l'effort ⛴️.

Si l'idée de finir un ultra en courant dans l'une des villes les plus incroyables de la planète te parle, fonce explorer le TransLantau by UTMB® 🚀.